친인척들 대부분 신병 확보…檢, '조국 수사' 마지막 작업 돌입

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[아시아경제 김형민 기자] 동생은 구속, 부인은 구속기간이 연장돼 기소를 목전에 뒀다. 이제 조국(54) 전 법무부 장관에 대한 검찰의 수사가 막바지 작업에 들어갈 것으로 보인다. 다음주 중 소환 가능성도 높아졌다.

조 전 장관의 5촌조카 조범동(36)씨, 부인 정경심(57) 동양대 교수에 이어 지난달 31일에는 웅동학원 교사 채용 비리와 위장소송 등 혐의로 동생 조권(52)씨가 구속됐다. 검찰이 웅동학원 채용비리와 관련해, 어머니 박정숙(81) 웅동학원 이사장의 신병 확보에도 나설 가능성도 있지만, 조 전 장관의 소환도 더 늦추지 않을 것으로 법조계는 본다.

검찰은 조씨 등을 이번 주말과 다음주초 한두 차례 더 불러 조사하고 조 전 장관의 소환시점을 가늠할 것으로 보인다. 검찰은 조 전 장관의 소환방식에 대해서는 "아직 결정된 바가 없다"고 했지만 곧 소환하는지 여부에 대해서는 부인하지 않고 있다.

조 전 장관 소환 전에 검찰은 이번 주말 친인척들을 조사하며 조 전 장관과의 연결고리를 찾으려 할 것이다.

조 전 장관은 친인척들이 주도적으로 한 것으로 알려진 범죄행위에 직접 관여했다는 의혹들을 받고 있다. 우선 동생 조씨 등의 웅동학원 채용비리와 관련해, 웅동학원 측에서 교사 채용 시험문제 출제를 의뢰받아 관련 분야 교수에게 다시 의뢰하는 등 채용과정에 관여한 것으로 알려졌다. 이에 대해서는 조 장관도 인정했다. 다만 출제 의뢰 시기는 정확히 기억나지 않고 채용 비리와도 무관하다고 입장을 밝혀왔다.

또한 검찰은 조 전 장관 PC에서 캠코의 웅동학원 가압류에 대한 법률검토 문건을 확보해 위장소송 관여 여부도 확인 중이다.

조 전 장관은 부인 정 교수의 동양대 총장 표창장 위조 의혹과 관련해서도, 증거를 없애고 숨기는 등의 과정을 도왔다는 의혹을 받는다. 검찰은, 조 전 장관이 정 교수의 11개 혐의 중 4개 이상에 연루된 것으로 보고 있다. 특히 서울대 법대 교수로 일할 때 공익인권법센터에서 두 자녀가 인턴증명서를 허위로 발급받고 활용하는 과정에 관여했는지와 부인 정 교수의 사모펀드 투자 내용을 알고 있었는지가 핵심이다.

조사 이후에는 검찰이 조 전 장관의 신병처리, 기소 여부 등을 결정할 것으로 보인다. 조 전 장관에 대해서는 불구속 기소 전망이 우세한 가운데, 친인척들과 함께 재판을 받게 될 가능성도 높다.

한편 검찰은 1일 끝날 예정이었던 정 교수의 구속을 오는 11일까지로 연장했다. 지난달 31일에는 검찰이 조사를 위해 그를 불렀지만 건강상의 이유로 정 교수가 불응했다.

김형민 기자 khm193@asiae.co.kr