서초동·광화문 대규모 집회에 대한 문 대통령 '응답'은 검찰 개혁

문재인 대통령이 8일 청와대에서 국무회의를 주재하고 있다. 사진=연합뉴스

[아시아경제 황진영 기자] 서울 서초동과 광화문에서 열린 조국 법무부 장관 관련 대규모 집회에 대한 문재인 대통령의 ‘응답’은 검찰 개혁이었다.

문 대통령이 최근 대규모 집회에 대해 처음으로 언급하면서 조 장관에 대한 언급 없이 검찰 개혁이 국민의 뜻이라고 강조한 것은 현 대치 정국을 정면 돌파하겠다는 뜻을 내비친 것으로 해석된다.

야당은 대통령이 진보 진영의 입장만 대변하고 있다고 반발했다.

문 대통령은 7일 청와대에서 수석·보좌관 회의를 주재하면서 "최근 표출된 국민들의 다양한 목소리를 엄중한 마음으로 들었다"며 "다양한 의견 속에서도 하나로 모아지는 국민의 뜻은 검찰의 정치적 중립보장 못지않게 검찰 개혁이 시급하고 절실하다는 것"이라고 했다.

진보 진영이 서초동에서 개최한 검찰 개혁 촉구 촛불 집회와 보수 진영이 광화문에서 연 조국 법무부 장관 사퇴 촉구 집회를 '국민들의 다양한 목소리'라고 표현하면서 검찰 개혁이 '하나로 모아지는 국민의 뜻'이라고 평가한 것이다.

조 장관 퇴진을 주장하는 집회에 대해서는 다른 언급이 없었다.

청와대 관계자는 전날 춘추관에서 기자들과 만난 자리에서 ‘조 장관 퇴진을 요구하는 광화문 집회에 대해서는 언급이 없는데

청와대는 광화문의 목소리에 대해 어떻게 생각하느냐’는 질문에 “검찰 수사가 그 어느 때보다도 엄중하게 진행되고 있는 상황에서 (조 장관 거취에 대해)말하는 것이 과연 옳은가”라고 했다.

문 대통령은 "많은 국민들께서 의견을 표현하셨고 온 사회가 경청하는 시간도 가진 만큼 이제 문제를 절차에 따라 해결해 나갈 수 있도록 지혜를 모아주시기 바란다"고 했다.

이에 대해 청와대 관계자는 "극단적 대립으로 가지 말고 정치권도 민생을 위해 애써 달라는 취지"라고 설명했다.

문 대통령은 또 "정치적 사안에 대해 국민의 의견이 나뉘는 것은 있을 수 있는 일"이라며 "이를 국론 분열이라고 생각하지 않는다"며 “대의 정치가 충분히 민의를 반영하지 못한다고 생각들 때 국민들이 직접 의사표시를 하는 것은 대의 민주주의를 보완하는 직접 민주주의 행위로서 긍정적 측면도 있다고 본다"고 했다.

진보, 보수 진영의 대규모 집회가 세 대결 양상을 보이는 것에 대해 국론 분열이라는 지적이 나오자 이를 의식한 발언으로 풀이된다.

이에 대해 나경원 자유한국당 원내대표는 8일 국회에서 열린 국정감사대책회의에서 “국론분열이 아니라는 말은 상식과 양심의 분열로, 유체이탈식 화법"이라며 "책임회피로 온 나라를 아수라장으로 만들고 그것을 직접 민주주의로 포장하지 마시라"고 비판했다.

이어 "대의정치가 민의를 반영하지 못하는 것이 아니라 대통령과 여당이 민의를 부정하고 있을 뿐"이라고 덧붙였다.

하태경 바른미래당 의원은 전날 자신의 페이스북에 “광화문 시민의 외침은 귀 닫고 조국 수호하는 서초동 위선좌파의 입장만 대변한 것으로 국민의 대통령 아닌 위선좌파의 보스라는 걸 셀프인증 한 것"이라고 주장했다.

황진영 기자 young@asiae.co.kr