'신인왕' 임성재 4언더파 스타트…"홀인원 봤어?"

PGA투어 2019/2020시즌 개막전 밀리터리트리뷰트 첫날 공동 17위, 셸턴 8언더파 깜짝선두

임성재가 밀리터리트리뷰트 첫날 6번홀에서 아이언 샷을 하고 있다. 화이트설퍼스프링스(美 웨스트버지니아주)=Getty images/멀티비츠

[아시아경제 김현준 골프전문기자] "신인왕 자축 홀인원."

아시아 선수 최초로 미국프로골프(PGA)투어 신인왕에 오른 임성재(21ㆍCJ대한통운)가 13일(한국시간) 미국 웨스트버지니아주 화이트설퍼스프링스 디올드화이트골프장(파70ㆍ7286야드)에서 열린 밀리터리트리뷰트(총상금 750만 달러) 첫날 15번홀(파3)에서 홀인원을 터뜨렸다. 이 대회가 바로 2019/2020시즌 개막전, 이른바 '가을시리즈(fall series)' 첫 무대다. 새 시즌 첫 홀인원인 셈이다.

임성재는 버디 5개와 보기 3개를 보태 4타를 줄였다. 전반 9개 홀에서 버디 2개와 보기 2개를 맞바꾸며 제자리 걸음을 걷다가 10, 12번홀 '징검다리 버디'로 상승세를 탔고, 13번홀(파4) 보기 이후 15번홀 홀인원으로 분위기를 완전히 바꿨다. "233야드 거리에서 4번 아이언으로 약간 오른쪽을 보고 드로 구질을 구사했다"며 "공이 4m를 굴러 그대로 홀인됐다"고 환호했다. 마지막 18번홀(파3) 버디로 4언더파 공동 17위다.

선두 로비 셸턴(미국ㆍ8언더파 62타)과는 4타 차, 우승 진군이 충분한 자리다. 디펜딩챔프 케빈 나(미국)가 2타 차 공동 2위(6언더파 64타)에서 타이틀방어를 노리는 상황이다. 한국은 강성훈(32)이 버디 6개(보기 1개)를 솎아내며 5언더파를 작성해 공동 7위로 우승 경쟁에 가세했다. 지난 5월 AT&T바이런넬슨에서 생애 첫 우승을 일궈낸 뒤 4개월 만에 다시 통산 2승째를 바라보고 있다.

대다수 월드스타들이 휴식을 취하고 있다는 게 반갑다. 세계랭킹 10위 브라이슨 디섐보(미국)는 2언더파 공동 53위로 어려움을 겪었고, 24위 마크 리슈먼(호주)은 아예 기권했다. 안병훈(28)이 3언더파 공동 32위에서 뒤따르고 있다. 김민휘(27ㆍ이상 CJ대한통운) 1언더파 공동 73위, 배상문(33) 1오버파 공동 115위, 이경훈(28)은 3오버파 공동 136위로 일단 본선 진출이 급하다.

김현준 골프전문기자 golfkim@asiae.co.kr