‘50·60 아세안 가라’ 김현철 경제보좌관, 사의 표명…文대통령 “수용”(종합)

김현철 대통령 경제보좌관 겸 신남방정책 특위 위원장이 28일 대한상공회의소에서 강연하고 있다. 사진=연합뉴스

[아시아경제 황진영 기자, 손선희 기자] ‘50·60대는 댓글 달지 말고 아세안에 가라’는 발언으로 파문을 일으킨 김현철 대통령 경제보좌관이 29일 사의를 표명했다.

김의겸 청와대 대변인은 이날 오후 춘추관 브리핑에서 “김 보좌관은 오늘 아침 출근하자마자 문재인 대통령에게 사의를 표명했고 문 대통령은 사의를 받아들였다”라고 밝혔다.

문 대통령은 김 보좌관을 만나 “김 보좌관이 초기 경제정책 틀을 잡는데 기여했고 경제보좌관 역할을 충실히 했다. 예기치 않은 일이 발생해 안타깝다”고 말했다고 김 대변인이 전했다.

김 대변인은 “문 대통령은 ‘김 보좌관의 발언 취지를 보면 맡고 있는 신남방 중요성을 강조하다 보니 나온 말’이라고 하면서 크게 안타까워했다”고 말했다.

김 보좌관은 전날 대한상공회의소 초청 강연에서 “은퇴하시고 산에만 가시는데 이런 데(아세안) 많이 가셔야 한다”, “한국에서 소셜미디어에 댓글만 달지 말고 아세안으로 가셔야 한다”는 등의 발언을 해 50, 60대를 비하했다는 비판을 받았다.

또 “여기 앉아서 취직 안 된다고 ‘헬 조선’이라고 하지 말라. 여기(아세안) 보면 ‘해피 조선’”, “국문과(전공 학생들) 취직 안 되지 않느냐. 그런 학생들 왕창 뽑아 태국·인도네시아에 한글 선생님으로 보내고 싶다”고 말해 취업에 어려움을 겪는 청년들에게도 상처를 줬다는 지적을 받았다.

김 보좌관은 전날 자신의 발언과 관련해 인터넷 커뮤니티 등을 중심으로 비판 여론이 거세게 일자 입장문을 내고 “50·60 세대인 박 감독처럼 신남방지역에서 새로운 기회와 희망을 발견할 수 있다는 맥락에서 말한 것”이라며 “50·60 세대를 무시하는 발언이 결코 아니었다”고 해명했다.

김 보좌관은 파문이 확산되자 입장문을 낸 지 2시간 20여분 뒤 다시 청와대 출입기자들에게 문자 메시지를 보내 “신남방 정책의 중요성을 강조하는 과정에서 잘못된 표현으로 여러분들께 심려를 끼쳤다”며 “저의 발언으로 인해 마음이 상하신 모든 분들께 깊이 사과드린다”고 밝혔다.

황진영 기자 young@asiae.co.kr
손선희 기자 sheeson@asiae.co.kr