[Foreign Book] 밥 딜런, 2016년 노벨문학상 수상자였던 이유

왜 밥 딜런인가? (Why Bob Dylan Matters)

[아시아경제 김세영 기자]'왜 밥 딜런인가?(Why Bob Dylan Matters)'는 미국의 전설적인 가수 밥 딜런(76)이 왜 2016년 노벨상을 수상할 자격이 있는지 조목조목 설명한다. USA투데이는 21일(한국시간) 발간된 이 책을 '이주에 놓치지 말아야 할 책' 중 하나로 선정했다. 출판사는 데이스트리트북스.

미국 현지에선 밥 딜런과 관련한 서적이 꾸준히 나오고 있다. 지난해 10월 노벨문학상이 발표된 뒤 논쟁도 끊이지 않는다. 그해 최고의 문학인을 선정하는 자리에 작가 대신 가수 이름이 호명됐으니 말이다. 예상치 못한 수상자 발표에 일부는 축하하는 분위기였지만, 또 다른 사람들은 의문을 제기했다. 시상식에도 불참한 성미 고약한 싱어송라이터를 선정했다며 수상자 선정에 문제가 있다고 했다.

책의 저자이자 하버드대학 교수인 리처드 F. 토머스(67)는 고전시에 대한 해박한 지식을 바탕으로 이 의문에 명쾌히 답한다. 주로 고대 시인인 호머, 버질에 대한 연구로 강의하던 그는 딜런에 대한 강좌를 개설했다가 동료들에게 조롱을 받기도 했다. 하지만 딜런의 수상 덕분에 연구 내용을 입증할 수 있었다.

토머스는 1988년 '로큰롤 명예의 전당'에 입성한 딜런을 고전 시인들의 판테온으로 안내한다. "무엇이 고전을 만드는가?"라는 근본적인 질문으로 시작하는 이 책은 딜런의 가사를 해석해 왜 그의 작품이 독창적인지, 현시대와는 어떠한 관련이 있는지를 설명한다. 책은 딜런을 막 알기 시작한 팬부터 골수팬들까지 모두에게 딜런의 작품을 재인식할 수 있는 기회를 제공한다. 책은 딜런 '다시 보기'에 적합하다.

김세영 기자 ksy1236@asiae.co.kr