‘그것이 알고 싶다’, 약 안 쓰고 아이 키우기 …‘학대인가 치료인가’

홍민정 기자

입력 2017.11.19 00:03

01분 50초 소요

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사진=SBS ‘그것이 알고싶다’ 제공

[아시아경제 홍민정 기자] 과거 아동학대 논란을 일으킨 ‘약 안 쓰고 아이 키우기’(안아키) 사건의 진실이 전파를 탔다.

18일 방송된 SBS ‘그것이 알고싶다’에서는 오랜 시간 논란이 된 '안아키' 사건이 재조명 됐다. 지난 4월 말, 보는 이들의 눈을 의심케 하는 몇 장의 사진들이 포털사이트를 발칵 뒤집었다.

사진 속 아이들은 얼굴에 피딱지가 앉을 정도로 한 눈에 봐도 심각한 상태였고, 이는 부모들의 아동학대로 번지기 시작했다. 아이를 방치한 엄마들의 공통점은 ‘안아키’ (약 안쓰고 아이 키우기)의 카페 회원들이었다.

가장 반전인건 안아키 카페의 운영자가 31년 경력의 한의사(김 원장)라는 점이었다. 정식 의료면허를 가진 한의사가 운영하는 카페가 왜 논란의 중심이 됐을까.

제작진은 과거 아동학대로 신고를 당했던 정은씨를 만났다. 정은씨는 자신의 아이가 41도까지 열이 올랐음에도 안아키식 방법을 사용해 자연해열 했다는 후기를 남긴 바 있다. 이에 경찰 조사까지 받았지만 무혐의 처분을 받았다.

인터뷰에서 정은씨는 “정말 말도 안 되는 소문들이 너무 많아요. 아픈데 그냥 방치하는 것처럼. 약을 안 먹이는 게 뭔가를 안 하는 게 아니라 그 안 먹이는 것 자체를 하는 거거든요”라고 말했다.

정은 씨와 마찬가지로 자연해열의 효과를 본 소원이 엄마 역시 안아키 치료법에 빠졌다고 고백했다. 생후30개월 때부터 갑상선 기능저하 진단을 받은 소원이가 늘 약을 달고 살아야 하는 게 마음에 걸렸던 차에 안아키는 희망이었다.

카페를 통해 한의원을 알게 되고 진료를 받으러 다녔다. 김 원장은 아이가 아픈 건 약물 부작용 때문이라며 갑상선 약도 끊고 이미 약물로 중독된 몸을 해독해야 한다고 거듭 강조했다.

하지만 갑상선 약을 끊고 해독을 한 이후로 소원이 몸 곳곳에 이상증세가 나타났다. 증세는 점점 심해졌지만, 김 원장은 과거에 맞았던 백신 BCG부작용이 발생한 것이라고 말했다. 결국 소원이는 폐 손상과 기관지 확장증 진단을 받고 말았다.

안아키식 치료로 아이들이 더 건강해졌다고 믿는 엄마와, 안아키로 인해 아이가 병을 더 얻었다고 믿는 엄마의 상반된 주장. 이것이 안아키의 문제점이었다.

한편 안아키에는 특이한 제도가 있었다. 엄마들의 상담글에 답글을 달아주는 이른바 ‘맘닥터’제도. 응시시험에서 일정 점수 이상을 받아야만 자격을 얻을 수 있었지만 시험지와 답안지가 암암리에 돌 만큼 관리가 엄격하지 못했다.

전문적인 의료지식을 갖추지 못한 엄마들의 진료행위는 김 원장의 가이드라인 내에서 이뤄졌다. 또한 키페에 올라온 아이들의 증상은 다양했지만, 맘닥터의 답글은 제한적이었다. 아픈 아이에 대한 고민으로 밤잠을 설치며 카페에 글을 썼을 엄마에게 답글을 달았던 이들. 맘닥터라는 이름으로 수많은 상담 댓글을 썼던 이들은 안아키 사태 이후 남모를 죄책감에 시달렸다고 고백했다.

은정씨(가명)은 “어떻게 보면 책임감 없게, 아픈 아이들을 상대로 상담을 했고, 경증의 아이들을 위주로 한다고는 했는데 만약 그 중에 조금 상태가 위독해진 아이가 있었다면 저의 무지로부터 비롯된 거니까”라고 고백했다.

안아키 카페의 실체는 언론에 보도되기 시작했다. 그러나 김 원장은 ‘안전하고 건강하게 아이 키우기’라는 카페를 새로 열었다. 그는 여러명의 피해자가 발생했음에도 여전히 자신의 치료법을 꿋꿋이 주장했다.

김 원장이 주장하는 치료법에는 몇 가지가 있다. 화상치료 요법은 화상을 입었을 때 응급처치를 40도 온수로 하고 3도 화상일지라도 온찜질과 햇볕 쬐기로 완치가 가능하다는 것이다. 또 장염과 설사에 식용이 아닌 식품첨가물로서만 허가가 난 숯가루를 마치 만병통치약처럼 처방하고 있다.