'에그포비아' 여전…산지·소매가 떨어져도 "안 사"

일부 소비자는 소규모 친환경 농장 찾아 5배 값에 구매

살충제 파동 이후 대형마트 계란 매대 모습.(사진=아시아경제 DB, ※기사 내용과 직접적 관련은 없습니다.)

[아시아경제 오종탁 기자] 살충제 파동 이후 계란 가격이 계속 내림세다. '에그포비아(계란과 공포증의 합성어)'가 여전한 탓이다.

27일 한국농수산식품유통공사(aT) 데이터를 보면 25일 기준 계란 30개들이 한 판(중품 특란) 평균 소매가는 6864원으로 사태가 불거지기 직전인 지난 14일 7595원에 비해 731원(9.6%) 떨어졌다. 평년 가격(5577원)보다는 23.1% 높다. 평년가는 올해를 제외한 최근 5년 간 해당 일자의 평균값이다. 1년 전 가격(5381원) 대비론 27.6% 비싸졌다.

aT는 지난 15일 사태 발생 후 16, 17일 이틀 동안은 계란 평균 소매가 데이터를 발표하지 않았다. 유통업체들의 연이은 취급 중단, 정부 조사 결과에 따른 판매 재개 등 시장이 비정상적이었기 때문이다. 다시 공표된 소매가는 18일 7358원, 21일 7445원으로 잠시 들썩이다가 22일 7431원, 23일 7212원, 24일 6886원, 25일 6864원으로 완연한 내림세를 나타냈다.

바구니에 담긴 계란.(사진=아시아경제 DB, ※기사 내용과 직접적 관련은 없습니다.)

이는 수요 감소 때문이다. 살충제 계란 파동 이후 국내 주요 대형마트의 계란 매출은 악화 일로를 걷고 있다. 정부 전수조사 결과 발표 이후 '문제 없는' 계란만 판매함에도 소비자들은 불신의 눈길을 거두지 않는다. 업계 1위 이마트에서 계란 판매 재개일인 지난 16일부터 23일까지 계란 매출은 2주 전(8월2~9일)보다 42.5% 급감했다. 롯데마트의 17일부터 23일까지 계란 매출도 전년 동기 대비 36.0% 줄었다.

유통업체 매대에서 팔리지 않으니 산지가 역시 급감세다. 축산유통종합정보센터 데이터를 보면 지난 14일 1781원이었던 특란 10개 산지 가격은 사태 발생 뒤인 18일 1727원, 21일 1698원, 22일 1561원, 23일 1541원, 24일 1487원으로 곤두박질쳤다.

이마트 ·홈플러스 ·롯데마트 등 대형마트 3사가 모두 제품 판매가까지 내렸지만 수요는 좀처럼 회복되지 않는다. 전국 재래시장 계란 가게에도 파리만 날리고 있다. 양계농가, 중간상인, 소매업체 할 것 없이 직격탄을 맞았다. 한 대형마트 관계자는 "하도 계란이 안 팔리니 농민, 중간상인 등이 가격을 낮춰서라도 어떻게든 쌓여가는 재고를 처분하고 싶어 한다"고 전했다.

그러나 소비자들에게 1순위 고려 대상은 가격이 아니라 안전성이다. 일부 소비자들은 대형마트·재래시장 등을 외면한 채 시골 소규모 농장과 직접 거래하고 있다.

친환경 농가에서 키우는 산란계.(사진=아시아경제 DB, ※기사 내용과 직접적 관련은 없습니다.)

강원도에서 토종닭·오골계 20마리 정도를 방목사육하는 A씨는 요즘 알음알음 찾아오는 이들에게 계란을 1개 700원에 팔고 있다. 일반 산지가보다 5배가량 비싼 가격이다. 그럼에도 A씨 농장 계란은 없어서 못 팔 정도다. A씨는 "사람들이 여기 산골짜기까지 계란을 사러 이틀에서 사흘에 한 번씩 정기적으로 방문한다"며 "진짜 친환경이란 게 눈으로 확인되니 계란에 닭똥이 묻어 있어도 개의치 않고 사간다"고 전했다. 전라남도 보성에 사는 농민 B씨는 "재미로 20마리 정도 닭을 키우는데 어떻게 알았는지 도시 사람들이 와서 계란을 팔라고 하더라"며 "시세를 잘 모르는데, 일단 개당 500원씩에 팔고 있다"고 말했다.

다른 소규모 농가에도 개별 소비자들의 거래·택배 요청이 줄 잇고 있는 것으로 알려졌다. 인터넷 커뮤니티상 '시골에서 산란계를 직접 키워 계란을 얻는다'는 글에는 순식간에 관심을 표하는 댓글들이 달린다. 한 네티즌은 "살충제 파동을 지켜보고 아예 사료도 안 먹이는 친환경 양계 농가를 수소문했다가 결국 못 찾았다"며 "관심 많으니 꼭 연락 달라"며 자신의 전화번호를 남기기도 했다.

오종탁 기자 tak@asiae.co.kr