"지금처럼만"…가을야구서 더 굳건한 허프·유강남의 신뢰

LG 데이비드 허프[사진=김현민 기자]

[아시아경제 김흥순 기자] 프로야구 LG 트윈스의 포스트시즌 1선발은 데이비드 허프다. 에이스로서 제 몫을 해내는 그의 활약으로 팀이 2014년 이후 2년 만에 플레이오프 진출을 기대한다. 허프가 호투하는 배경에는 든든한 파트너 유강남이 있다.

허프는 16일 잠실구장에서 열린 2016 타이어뱅크 포스트시즌 준플레이오프 3차전 넥센 히어로즈와의 홈경기에 선발로 나가 7이닝을 5피안타 1실점으로 막았다. 팀이 4-1로 이겨 허프는 국내 무대에서 한 포스트시즌에서 첫 승을 따냈다. 지난 10일 KIA 타이거즈와의 와일드카드 결정 1차전(2-4 패)에 선발 등판해 7이닝 4피안타 4실점(2자책)으로 호투하고도 패배를 당한 아쉬움을 만회했다.

그는 "중요한 경기에서 팀이 이겨서 정말 기쁘다. 수비진이 도움을 많이 줬다"고 했다. 그러면서 포수 유강남을 콕 짚었다. "호흡이 정말 잘 맞았다"고 했다. 허프와 유강남은 고정 듀오다. 팀에 베테랑 포수 정상호가 포스트시즌에서 안정된 리드를 보여주고 있으나 양상문 감독은 허프가 등판할 때 반드시 유강남을 선발로 내보낸다. 양 감독은 "허프가 국내에 와서 (유)강남이와 계속 호흡을 맞췄는데 크게 실패한 적이 없다. 서로 원하는 부분을 잘 안다. 교감을 이루는 것 같다"고 했다.

유강남은 "허프는 늘 볼 카운트가 유리하다. 상대가 패를 알아도 파울이 될 수밖에 없는 코스에 공을 던진다. 그래서 공격적인 경기 운영이 가능하다"고 했다. 허프가 구심점 역할을 하자 포스트시즌에서 다소 성적이 좋지 않았던 유강남도 살아나는 모습을 보였다. 이날 4회말 2사 2루에서는 LG의 올해 포스트시즌 첫 투런 홈런포를 쳐 승리에 기여했다. 그는 "오늘 경기가 마지막이 될 수도 있다는 생각을 하고 경기에 나갔다. 타석은 물론 투수 리드도 적극적으로 하자고 마음먹었다. 구종을 선택할 때 허프를 믿고 승부했는데 결과가 좋았다"고 했다.

선발 투수에 따라 정상호와 마스크를 번갈아 쓰고 있으나 허프와 유강남 조합은 LG의 필승카드로 자리매김할 가능성이 크다. 두 선수의 신뢰도 굳건하다. 유강남은 "계속 좋은 결과가 나오고 자신 있게 리드할 수 있는 투수다. 투구 패턴이 조금씩 바뀔 수는 있지만 새로운 걸 시도하지 않고 지금처럼 밀고 나가겠다"고 했다. 허프도 "지금까지 잘 해왔기 때문에 그대로 하면 좋은 결과가 있을 것"이라고 했다.

LG는 이날 승리로 시리즈 전적 2승1패를 기록해 정규시즌 2위 NC 다이노스와 대결하는 플레이오프 진출에 1승만 남겼다.

김흥순 기자 sport@asiae.co.kr
김현민 기자 kimhyun81@asiae.co.kr