7일 통일부에 따르면 올해 들어 지난 달 말까지 입국한 탈북민은 894명(잠정치)으로 작년 같은 기간에 비해 15% 늘어났다.
일각에서는 이런 탈북민의 증가 배경에는 해외파견자 등 북한 내 중산층 이상의 탈북이 늘어나면서 김정은 체제의 불안요소가 커진 것 아니냐는 관측도 나오고 있다.
실제로 지난 4월 중국 닝보(寧波)의 류경식당에서 근무하던 북한 종업원 13명이 집단으로 탈출해 국내 들어온 데 이어 중국 산시(陝西)성 웨이난(渭南)시 소재 북한식당인 평양선봉관에서 근무하던 종업원 3명도 6월 초 입국했다. 아울러 출신 성분이 좋은 것으로 알려진 태영호 주영(駐英) 북한대사관 공사의 최근 한국 망명도 이뤄졌다.
노태영 기자 factpoet@asiae.co.kr
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