22일(현지시간) 가디언 등 외신들에 따르면 H&M이 수년간 미얀마 제조공장에서 14세 전후 청소년들을 하루 12시간 이상 일을 시켰다는 내용을 담은 내용의 책이 다음주에 스웨덴에서 출판될 예정이다.
H&M은 아동의 노동 착취는 없었으며 10대 고용이 위법은 아니라는 입장이다. 국제노동기구(ILO)가 아동의 정의를 14세 미만으로 규정하고 있으며 미얀마는 13~15세의 경우 건강을 해치지 않는 수준의 강도 낮은 노동을 허용하고 있기 때문이다. H&M은 "안전하고 건강한 환경에서 제품을 만드는 것은 우리가 가장 중요하게 여기고 있는 가치"라면서 "ID카드와 초과근무 등 일부 시스템을 개선하겠다"라고 밝혔다.
하지만 책에는 11세 때부터 장기간 노동에 노출돼 온 17세 소녀의 사례가 나오는 등 논란은 식지 않을 전망이다.
패션 노예들의 저자들은 "서방은 종종 패션의 민주화와 저렴한 옷들이 모든 사람들이 유행을 따를 수 있도록 돕는다"면서 "하지만 의류업계가 어떻게 이런 옷들을 생산해내고 있는지, 노예 공장과 아동 노동 등의 실태는 모르는 경우가 많다"라고 밝혔다.
조목인 기자 cmi0724@asiae.co.kr
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아빠는 직장 잃을 위기에 놓였다…한국 삼킨 초저... 마스크영역<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>