[재미있는 골프규칙] "퍼터가 휘어지면?"

잭 블레어가 지난 1월 소니오픈 당시 17번홀에서 우드로 퍼팅하는 장면.

[아시아경제 김현준 골프전문기자] '미국의 루키' 잭 블레어는 지난달 웰스파고챔피언십에서 퍼터 때문에 실격됐다.

2라운드 경기 도중 5번홀(파5)에서 짧은 버디 퍼트가 홀을 빗나가자 화가 나서 퍼터로 머리를 때린 뒤 그대로 홀아웃한 게 화근이 됐다. 퍼터가 살짝 휘었고, 결과적으로 변형된 퍼터를 사용한 결과를 초래했다. 골프규칙 4-3b에 "정상적인 플레이 과정이 아닌 상태에서 클럽이 손상되면 사용할 수 없다"고 명기돼 있다. 블레어는 6번홀(파3)에서 곧바로 실격 처리됐다.

선수들이 가끔 3번 우드나 하이브리드, 웨지로 퍼팅하는 이유다. 물론 그린 근처 에이프런에서 전략적인 홀 공략을 위해 의도적으로 사용하는 경우가 많다. 블레어가 바로 '우드 퍼팅의 대가'라는 점이 재미있다. 실제 지난 1월 미국프로골프(PGA)투어 소니오픈 최종 4라운드 17번홀(파3)에서는 그린 옆에서 우드로 파 세이브에 성공해 생애 최고 성적인 3위를 차지하는 개가를 올렸다.

올해부터는 그러나 우드로 퍼팅할 때 주의할 점이 생겼다. '앵커링(Anchoring) 금지' 때문이다. 미국골프협회(USGA)와 영국왕립골프협회(R&A)가 골프규칙 14-1b를 손질해 "골프채를 몸에 붙여서 스트로크 할 수 없다"는 규정을 시행하고 있다. 핵심은 롱퍼터를 사용하지 말라는 게 아니라 몸에 붙이고 퍼팅하지 말라는 이야기다. 샤프트가 긴 우드의 경우 아무 생각 없이 위반할 수 있다.

첫 논란의 주인공이 또 블레어다. 소니오픈 당시 화두는 우드를 사용한 퍼팅이냐, 아니면 어프로치 샷이냐는 관점이었고, 경기위원회는 "우드로 퍼팅을 했다"는 판정을 내렸다. 블레어는 경기를 마친 뒤 스코어카드에 사인을 하기 직전 비디오 판독을 통해 그립과 몸의 접촉 여부를 조사받았고, 다행히 샤프트가 몸과 접촉하지 않은 것으로 판명돼 2벌타는 받지 않았다.

우드나 하이브리드, 웨지 퍼팅은 그린 프린지 등 긴 풀과의 접경지역에서는 더욱 효과적이다. 퍼터로 스트로크 할 때 뒤 쪽의 풀이 걸리는 상황에서다. 셋업이나 스트로크가 퍼팅과 비슷해 어렵지도 않다. 우드나 하이브리드는 샤프트를 내려 잡고 공을 굴리면 된다. 웨지는 리딩 에지, 다시 말해 웨지 날로 공 중앙 부근을 때리는 샷이다. 초보자에게는 오히려 날치기를 방지할 수 있다는 매력이 있다.

김현준 골프전문기자 golfkim@asiae.co.kr