현직을 계속 누리고 싶은 권력자들이 '선거'에서 승리하기 위해 흔히 쓰는 수법이다. 그런데 최근 대표적 보수단체인 한국자유총연맹의 차기 중앙회장 선거에서 이같은 수법이 등장해 행정자치부까지 나서는 일이 벌어졌다.
뚜렷한 이유없이 연맹 홈페이지에 경쟁 후보의 동영상 게재를 금지하기도 했다. 경쟁 후보는 새정치국민회의 소속이었다가 박근혜 정부가 들어선 후 청와대 홍보특별 보좌관을 역임한 김경재 전 의원이다.
허 회장의 잇단 무리수가 논란이 되자 감독기관인 행자부가 팔을 걷어 부치고 나섰다. 지난 14일 허 회장이 임명한 직무대행과 선관위원들을 해촉하고 규정에 따라 선임자인 이모 직무대행과 새 선관위원들을 선임했다.
대표적 보수단체인 자유총연맹의 회장 선거가 자유민주주의를 수호한다는 연맹의 가치를 갉아먹는 현상을 지켜보면서 얼굴이 찌푸려지는 것은 과연 기자만일까. 씁쓸한 뒷맛만 남는다.
김봉수 기자 bskim@asiae.co.kr
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