통일부 1급이 사직서를 제출한 것은 이번에 행정고시 31회 출신인 황 차관이 발탁되면서 기존 통일부 1급 공무원들이 황 차관보다 행시 기수가 높아지는 기수 역전현상이 발생한 데 따른 것이다.
2일 통일부에 따르면, 이번에 사직서를 제출한 통일부 1급 공무원들은 설동근 북한이탈주민 정착지원사무소장(하나원),천해성 남북회담본부장,김기웅 통일정책실장,윤미량 통일교육원장,김형석 남북회담본부 상근대표 등이다.
이들은 대부분 황 차관보다 행시 기수가 높다.설 소장은 행시 27회로 기수가 가장 높다. 천 본부장과 윤 원장은 각각 30회다.윤 원장은 행시는 천 본부장과 같지만 나이는 천본부장보다 4살 많은 54세다.
이에 앞서 행시 26회인 김남식 전 차관도 지난달 19일 공직에서 물러나 개성공단지원재단 이사장으로 자리를 옮겼다.
통일부 내에서는 고시 기수가 높은 설 소장과 윤 원장의 사표가 수리될 가능성이 크다는 시각이 우세하다. 그러나 통일교육원장 직은 임기제라는 게 문제다. 윤 원장의 임기는 내년 7월까지다. 임기중 경질할 경우 자칫 소송으로 이어질 수 있다.
통일부 관계자는 "조직 분위기를 쇄신하고 후배들에게 길을 터주는 것은 물론 황 차관과 기수가 역전된 것을 감안해 스스로 사직서를 제출한 것으로 안다"면서 "아직 사표가 수리되지 않았으며 전부 수리할지 아니면 선별 수리할지는 장관이 결정할 사안"이라고 말했다.
그렇지만 곱지 않은 시각도 있다. 황 차관은 행정고시 기수는 늦지만 나이는 55세로 적지 않다. 더욱이 천본부장과 김 대표는 50대 초반이다.일부관계자들은 "50 초반은 가장 일을 많이 할 나이인데 사표를 받는 현실이 안타깝다"고 말했다.
박희준 외교·통일 선임기자 jacklondon@asiae.co.kr
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