그러나 최근 건설업계는 수년간 지속되고 있는 건설경기 침체로 어려움을 겪고 있다. 특히 4대강 사업과 인천도시철도 2호선 공사의 입찰담합으로 인해 정부가 1000억원대의 과징금을 건설사에 부과하는 등 입찰비리와 관련된 잡음이 계속 일고 있다. 이러한 입찰담합의 징계가 과징금만으로 끝나지 않고 공공공사 입찰 제한까지 예상됨에 따라 건설업계는 사면초가(四面楚歌)에 빠졌다. 이러한 결과가 작용하며 우리나라의 부패인식지수는 경제협력개발기구(OECD) 가입국가 중 하위권인 27위에 그치고 있다. 국제투명성지수(TI)의 뇌물공여지수(BPI)에 관한 조사 결과를 살펴보면 세계적으로도 부패 발생 여지가 가장 높은 산업은 건설산업으로 부패에 매우 취약하다는 것을 알 수 있다.
우선 공공공사의 투명성 확보가 절실하다. 건설 분야는 국민경제에서 차지하는 비중이 매우 크고 우리나라의 경제성장과정에서도 큰 기여를 해왔지만 동시에 부패ㆍ부조리에 가장 취약한 산업이다. 따라서 공사발주에서 설계, 시공, 감리 등 건설공사 전 단계에서 투명하고 공정한 절차로 운영될 수 있도록 하는 글로벌 스탠더드에 부합되는 근본적인 대책이 수립ㆍ추진돼야 한다. 즉 모든 건설 전문가가 글로벌 환경에서 사업을 추진한다는 마음을 가져야 건설업의 비정상을 정상화시킬 수 있다.
또한 현재 각 건설기업에서 운영하고 있는 건설업의 윤리강령을 강화할 필요가 있다. 건설업체의 윤리경영 도입뿐만 아니라 건설관련 제도의 투명성과 공정성을 확보할 수 있도록 지속적인 개선이 필요하다. 고질적인 건설업의 부조리는 건설기업만의 개혁으로는 없어지지 않는다. 건설업에 종사하는 발주자, 각종 심의위원 등 모든 건설 전문가들이 함께 노력할 때만이 이러한 건설업의 부조리들이 성공적으로 뿌리 뽑힐 수 있다.
최근 건설업은 정보기술(IT) 분야와 융합해 다양하고 하이테크 산업으로 성장하고 있다. 따라서 건설업이 3D업종의 이미지를 벗고 하이테크와 친환경 업종으로 인식되게 해야 한다. 그리하여 유능하고 우수한 인력들이 건설업으로 유입될 수 있게 해야 한다.
미래학자들은 건설산업을 미래의 유망산업으로 보고 있다. 타 분야의 산업과 융ㆍ복합을 통해 시너지를 창출해야 작금의 위기를 극복할 수 있다. 특히 미래지향적인 건설정책 방향을 수립하고 건설산업의 국가경쟁력이 글로벌 스탠더드로 다가갈 수 있도록 기술개발에서 뿐만 아니라 건설기술과 산업정책에 있어서도 경쟁력을 가질 수 있도록 해야 한다.
박환표 한국건설기술硏 건설정책연구센터장
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