공화 잠룡 크리스티, 낙마 위기...거짓말 들통 나나

[아시아경제 뉴욕=김근철 특파원 기자]미국 공화당 대권주자 가운데 선두를 달렸던 크리스 크리스티 뉴저지 주지사가 최악의 정치적 위기에 몰렸다.

뉴욕타임스를 비롯한 미국 언론들은 지난 달 31일(현지시간) 크리스티 지사가 지난해 뉴저지와 뉴욕시를 연결하는 조지 워싱턴 다리의 일부 차선 폐쇄 조치 당시 이에 대해 알고 있었다는 뉴욕 포트 어쏘리티 직원의 증언이 나왔다고 일제히 보도했다.

포트 어쏘리티는 뉴욕과 인근 지역 출퇴근및 교통을 관장하는 담당 부서다.

언론들에 따르면 이 직원은 “차선 폐쇄가 일어날 당시 크리스티 주지사도 알고 있었고 이같은 사실을 입증할 자료도 있다”고 밝혔다.

‘브리지 게이트’로 불리는 이번 사건은 공화당 소속인 크리시트 주지사 측이 자신을 지지하지 않는 민주당 소속 시장을 골탕먹이려고 지난 해 9월 조지 워싱턴 다리의 차선을 잠정 폐쇄, 교통체증을 고의로 유발했다는 의혹이 제기되면서 불거졌다.

크리스티 주지사는 최근 기자회견 등을 통해 “내 참모 가운데 한 사람이 이번 사건에 연루돼 당혹스러운 뿐 아니라 치욕적인 일”이라면서도 “나와는 전혀 무관한 일”이라고 강조해왔다.

크리스티 주지사의 이같은 주장이 거짓으로 드러날 경우 대권 주자 경쟁에서의 낙마는 물론 주지사 직에서의 탄핵 가능성도 점쳐지고 있다.

뉴욕=김근철 특파원 kckim100@asiae.co.kr