젖니에 생긴 충치, 보철물 씌울까말까

[아시아경제 박혜정 기자]아이 젖니에 충치가 생기면 부모들은 어차피 빠질 치아인데 꼭 치료를 해야 하나 고민에 빠진다. 그러나 빠질 젖니라고 해도 관리를 소홀히 해선 안 된다. 젖니 밑에서 영구치의 싹이 자라고 있는 만큼 젖니 충치가 영구치 충치 또는 부정 교합 등으로 이어질 수 있어서다.

방태훈 지오치과 김포점 대표 원장은 "젖니는 충치 발생이 쉽고 진행 속도도 빨라 충치가 발견되면 바로 치료를 해 주는 것이 좋다"며 "충치를 제거하고 보철 치료를 통해 치아를 보호해줘야 영구치를 오랫동안 사용할 수 있을 것"이라고 말했다.

아이들의 충치 치료는 충치 범위에 따라 치료 후 보철물을 씌운다. 레진은 초기 충치에, 크라운은 충치 진행이 많이 돼 치아 손상이 큰 경우 사용된다.

이중 젖니 충치에서 가장 많이 사용되는 치료법은 레진으로, 충치 치료 시 치아 표면에 발생한 충치를 제거한 후 생기는 틈에 레진으로 채워 치아를 보호하는 식이다. 레진으로 틈을 메우면 자기 치아 색과 거의 동일해 티가 잘 나지 않는다. 다만 접착제가 구강 습도 등의 영향으로 떨어질 수 있어 주의해야 한다. 레진이 떨어진 후 방치하면 해당 부위에 충치가 또 발생할 수 있기 때문에 즉시 치과 치료를 받아야 한다.

크라운은 심한 충치임에도 치아를 빼지 않고 살리는 치료법이다. 심한 충치로 신경 치료를 받았거나 충치 부위가 넓어 치아를 많이 삭제한 경우 진행한다. 젖니 충치라도 세균이 신경까지 침투해 염증이 생겼다면 신경치료가 필요한데, 감염된 신경 부분을 제거하고 대체 물질을 채우는 식으로 진행된다. 이후 치아 표면이 매우 얇아져 부서지기 쉬운 치아를 보호하고 씹는 기능을 유지시켜주기 위해 크라운 치료가 이어진다.

방태훈 대표 원장은 "젖니에 보철을 씌워도 영구치가 나오는 데는 아무 문제 없다"면서 "보철을 씌운 치아라도 젖니의 뿌리에 영향을 미치는 것이 아니기 때문에 영구치가 나는 시기가 되면 보철을 씌운 치아 그대로 빠진다"고 말했다.

젖니는 충치가 발생하기 쉽고 진행이 빨라 예방하는 것이 무엇보다 중요하다. 젖니 충치를 예방하기 위해서는 평소 올바른 양치 습관을 들여야 한다. 불소 도포와 치아 홈 메우기 치료도 도움이 된다. 불소도포는 충치를 100% 막아주지 않지만 연약한 치아를 단단하게 만들어 충치가 생기더라도 진행 속도를 늦춰주는 효과가 있다.

성민경 지오치과 수원점 원장은 "젖니는 영구치보다 충치 진행속도가 빠르기 때문에 3개월에 한 번씩 정기검진을 받게 하는 것이 충치를 예방하는 첫 걸음"이라며 "불소도포와 실란트 등 예방치료를 통해 양치만으로 해결할 수 없는 문제를 보완해 줄 수 있다"고 말했다.

박혜정 기자 parky@