그런데 얼핏 납득이 가지 않았다. 박 시장은 국무위원급 대우를 받아 세전 기준 약 1억원대의 연봉에다 주택ㆍ관용차는 물론 별도의 업무추진비도 쓴다. 상식적으로는 빚이 늘어날 이유가 없다. 이유는 금방 밝혀졌다. 박 시장은 지난 1월 선관위에서 돌려받은 선거비용 보전금 중 9700여만원을 '(선거 비용을 위한) 박원순 펀드' 상환에 쓰지 않고 사회봉사단체에 기부했다. 부인의 인테리어업체 폐업으로 인한 채무 증가도 한 몫하긴 했지만 이 같은 기부는 고스란히 박 시장의 부채 증가로 이어졌다.
박 시장의 청렴 또는 무능 여부를 떠나, 이번 논란은 고위 공직자의 재산 문제와 관련해 새로운 측면을 제시한다. 그동안 고위직 인사청문회 또는 재산 공개 때마다 우리나라 고위 공직자들의 재산에 대해서는 주로 금액의 많고 적음, 출처의 투명성 여부에 초점이 맞춰졌다. 여전히 그런 점들에 대해 철저한 검증이 필요하지만 한편으론 돈을 어떻게 써 왔느냐도 살펴볼 필요가 있다. 재물을 어떻게 모았느냐 못잖게 이를 어떻게 쓰느냐도 '공직' 담임 자격의 한 기준으로 살펴볼 일이다.
김봉수 기자 bskim@
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판사 출신 변호사 "민희진이 배임죄? 오히려 방시... 마스크영역<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>