'점입가경' 여자농구, 4강 티켓 경쟁 최후 승자는?

[아시아경제 김흥순 기자]여자프로농구의 '4강 다툼'이 흥미진진하다.

'디펜딩챔프' 안산 신한은행이 일단 정규리그 역전우승의 불씨를 되살렸다. 11일 경기 안산 와동체육관에서 열린 KDB금융그룹 2012-13시즌 여자프로농구 정규리그 홈경기에서 청주 국민은행을 87-70으로 대파해 3연승을 질주했다. 20승11패, 선두 춘천 우리은행(22승9패)에 두 경기차로 따라붙었다.

우리은행이 남은 4경기에서 전패할 경우 신한은행은 최소 3승만 챙기면 7시즌 연속 정규리그 우승을 확정짓게 된다. 최근 흐름만 놓고 보면 불가능한 이야기도 아니다. 신한은행은 지난달 8일 KDB생명으로부터 영입한 조은주와 곽주영, 애슐리 로빈슨 등의 조직력이 살아나면서 4연패의 부진을 딛고 반등에 성공했다. 우리은행은 반면 최근 5경기에서 1승4패로 부진하다. 외국인 선수 티나 톰슨(미국)은 더욱이 미국프로농구(NBA) 올스타전 행사 참석으로 2경기에 결장한다.

준플레이오프 티켓 싸움도 치열하다. 4위 국민은행이 최근 3연패를 당해 공동 5위 부천 하나외환과 구리 KDB생명에 두 경기차의 추격을 허용했다. 남은 4경기에서 2승 이상을 거둬야만 자력으로 4강에 오를 수 있다.

경쟁 팀들과 한 차례씩 맞대결을 앞두고 있어 티켓 확보를 낙관할 수는 없는 처지다. 외국인 선수 리네타 카이저(미국)가 태업논란과 WKBL 비하발언으로 퇴출되고, 대체 용병으로 사샤 굿렛(미국)을 영입하는 등 한바탕 홍역까지 치렀다. 구병두 국민은행 감독대행은 "선택과 집중을 통해 반드시 준플레이오프에 진출하겠다"며 "남은 기간 동안 팀 분위기를 끌어올리는데 총력을 기울이겠다"고 각오를 새롭게 했다.

김흥순 기자 sport@