굳은 얼굴의 안 후보는 23일 밤 8시 20분께 서울 공평동 캠프에서 기자회견을 갖고 "정권교체를 위해서 백의종군을 선언한다"며 "후보직을 내려놓겠다"고 발표했다.
조광희 비서실장과 박선숙ㆍ송호창 선거대책본부장을 비롯한 참모들도 참았던 눈물을 터트렸다.
기자회견을 마친 뒤, 취재진의 숱한 질문을 뒤로 한 채 안 후보는 캠프 사무실을 찾았다. 9층 자문단과 6층 회의실, 5층 민원실을 일일이 방문해 그는 캠프 식구들과 인사를 나눴다. 눈물을 훔치는 자원봉사자들과 일일이 포옹을 하기도 했다. 20~30대 자원봉사자들은 흐르는 눈물을 참으며 18대 대선 후보로서 그의 마지막 모습을 배웅했다.
정책팀은 안 후보의 정책공약집 '안철수의 약속'이 탄생한 곳이다. 그가 '안철수의 약속'에서부터 정치인으로서 새출발을 하겠다는 의지를 드러낸 것이다. 캠프 식구들과 마지막 인사를 끝낸 안 후보는 오후 8시 45분께 캠프를 떠났다.
김승미 기자 askme@
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