2일 민주통합당 소속 정청래ㆍ임수경ㆍ홍익표ㆍ백군기 등 19대 국회의원 당선자들은 통일부를 방문해 오는 16일 개성공단을 방문하겠다고 요청했다. 이들은 최근 당 내 꾸려진 민생공약실천특별위원회 산하 한반도평화본부 소속 당선자들이다.
통일부는 이번 요청에 대해 신중한 반응을 보였다. 남북관계 발전이라는 측면에서는 동의하지만 최근 북한이 이명박 대통령을 직접 거론하며 비난한데다 연일 대남무력도발을 예고하고 있기 때문이다. 통일부 당국자는 "이번 사안이 정부 내에서만 해결할 수 있는 게 아니라 상대(북한)를 감안해야 하는 문제"라며 "아직 신청날짜까지 기간이 남은 만큼 상황을 지켜보고 요청을 받아들일지 결정할 것"이라고 말했다.
현재로선 정부가 방북허가 요청을 받아들이지 않은 가능성이 높다. 당장 미국을 중심으로 북한에 추가제재를 저울질하고 있는 상황에서 북한이 그간 보여준 행동패턴을 감안하면 당분간 강경한 태도를 유지할 것으로 예상되기 때문이다.
최대열 기자 dychoi@
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