30일 중소기업연구원이 발표한 보고서를 보면 개성공단 노동자들은 매달 한명당 평균100달러 전후 인건비를 받고 있다. 현재 이곳에는 4만8000여명이 일하고 있으며 향후 공단이 완전히 개발돼 가동될 경우 35만명까지 늘어날 것으로 추산된다. 북한의 주요한 외화획득 원천이 될 수 있다는 의미다.
보고서에 따르면 지난해 북한의 경제성장률은 -0.5%. 국민 1인당 소득도 1074달러로 남한의 5%를 조금 넘는 수준이다. 농림어업·경공업 등 북한 주민생활과 직결되는 산업이 지속적으로 위축돼 주민생활은 갈수록 어려워지고 있다.
김정일 사후 북한이 당면한 과제 역시 식량 및 에너지 부족 해결과 김정은 체제를 공고화하는 일이다. 송 연구원은 "김정은 체제 공고화는 경제난 극복과 연결돼 있다"며 "개성공단을 통해 외화를 확보해 비료 및 원료수입을 늘리는 등 경제난을 극복할 수 있다"고 말했다.
최대열 기자 dychoi@
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