현통일 "북한주민 4명 귀순의사는 자유의사"

[아시아경제 양낙규 기자] 현인택 통일부 장관이 4일 국회 외교통상통일위 업무보고에 출석 "북한주민 31명중 4명이 귀순의사를 밝힌 것은 이들의 자유의사로 결정한 것이며 정부도 이에따라 결정한 것"이라고 말했다.

그는 북한이 "용납할 수 없는 반인륜적 행위이자 중대도발"이라고 비난한 데 대해서도 "중대 도발로 보지 않는다"고 반박했다.

현 장관은 이들에 대한 합심조사가 길어진 이유에 대해 "인원이 31명으로 제대로 조사하는데 시간이 걸린 것으로 안다"면서 "다만, 정부가 어떤 인위적인 것을 통해 (이들의 귀순을 유도) 하지는 않는다"고 밝혔다.

이날 귀순의사를 밝힌 4명을 제외한 27명은 판문점을 통해 북측에 송환될 예정이었다. 하지만 오전 11시 현재까지 북측에 반응이 없어 대기중이다.

통일부 당국자는 "지난달 5일 남하한 북한 주민 31명 중 귀환 의사를 밝힌 주민 27명이 오늘 오전 11시 판문점을 통해 북한으로 귀환할 예정이었으나 북한측의 반응이 없어 넘어가지 못했다"면서 이같이 말했다.

우리측은 이날 오전 9시30분 판문점 연락관 통화에서 주민 27명을 송환하겠다는 사실을 북측에 통보했으며 통화 당시 북측에서 별다른 반응이 없었던 것으로 전해졌다.

양낙규 기자 if@