'love·happy' 줄고 'family·market' 늘고

지난 200년간 빈도 변화 극명...사회상 반영

[아시아경제 김민경 기자] '사랑'과 '행복', '전쟁'과 '죽음'. 19세기와 20세기, 21세기에 이 단어들은 각각 어떤 무게를 지닌 것일까.

구글랩이 새롭게 선보인 북스앤그램뷰어(Books Ngram Viewer)를 통해 본 단어들의 사용 빈도 그래프를 들여다보고 있노라면 지난 200년 간 사회상의 변화를 조금은 엿볼 수 있다.

앤그램뷰어는 1500년부터 2008년까지 발간된 도서 중 디지털화된 520만권의 데이터베이스에서 각 단어의 사용 빈도를 추출한 결과를 보여주지만, 아쉽게도 영어, 프랑스어, 스페인어, 독일어, 중국어 등 5개 언어만 검색이 가능하다.

영문 앤그램을 검색해보면 몇 가지 흥미로운 점이 눈에 띈다.

인류가 늘 추구해 온 'love'나 'happy' 등의 사용 빈도가 꾸준히 하락해 온 반면 'war', 'kill' 등의 단어는 지속적으로 높은 사용빈도를 보인다.

love

happy

war

또한 국가 권력이 해체되고 국경을 넘나드는 자본과 시장의 힘이 커져 온 역사를 반영하듯 'nation'의 출현 빈도는 감소한 반면 'market'은 정반대의 증가상을 보인다.

nation

market

그렇다면 지난 200년 간 인류는 사랑과 행복을 잃으며 시장을 키워가는 삭막한 길을 걸어온 것일까. 1960년대 이래 'family'의 빈도가 지속적으로 높아진 반면 'money'의 사용빈도가 낮아진 것을 보면 그렇지만은 않을 지 모른다.

family

money

대중 매체와 관련된 단어도 차이가 극명하다. 전통적 매체인 'newspaper' 사용은 1980년대 이래 하락한 반면 'internet'은 1960년대 이래 극적인 상승을 보인다. 흥미로운 것은 인터넷이 신조어가 아니라 1800년대부터 등장한 단어였다는 것이다.

newspaper

internet

국가명 등장 빈도도 흥미롭다. 20세기까지 등장이 미미하던 'korea'는 1950년대 이래 급격히 늘었으나 'japan'은 1800년대에 최고점을 이룬 뒤 오히려 완만히 줄어드는 추세다. 'china'는 1900년대 초반 정점을 찍은 뒤 역시 꾸준히 줄고 있다.

korea

japan

china

김민경 기자 skywalker@