한국생명공학연구원(원장 박영훈)은 10일 김영국 생명연 면역제어연구센터 박사팀이 인삼뿌리썩음증 방제 소재와 생리활성소재를 개발, 뿌리가 썩어 상품성이 떨어지는 현상을 해결할 수 있게 됐다고 밝혔다.
반면 김 박사팀은 뿌리썩음증 병원균 살균작용을 하는 새로운 미생물 '바실러스 서브틸리스'를 발견, 이를 토양에 섞어 인삼 위에 덮었다. 그 결과 뿌리썩음병이 개선되고 생육 상태가 양호한 것이 확인됐다. 재배 중에도 뿌리썩음병을 방지할 수 있게 된 것이다.
한편 김 박사 연구팀은 '바실리스 서브틸리스'가 인삼의 상품성을 떨어뜨리는 적변현상도 막을 수 있다는 것을 밝혀냈다. 인삼의 적변 현상은 인삼 뿌리 표피의 일부분이나 전체가 적색으로 변하면서 뿌리 표면이 거칠어지고 발달이 되지 않는 현상이다.
김수진 기자 sjkim@
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