[사설]G20 경주회의 '환율해법' 기대한다

[아시아경제 ]20여일 앞으로 다가온 주요 20개국(G20) 서울 정상회의는 '환율 전쟁터'가 될 것인가, 아니면 역사에 남을 대타협을 도출해낼 것인가. 미국과 중국, 선진국과 신흥국 등으로 복잡하게 얽혀 있는 환율 방정식을 놓고 물밑 조율은 이뤄질 것인가. 중국의 전격 금리인상은 환율전쟁의 종식을 뜻하는 메시지인가.

이 같은 질문에 해답을 모색하는 G20 재무장관ㆍ중앙은행 총재회의가 이틀간 일정으로 오늘 경주에서 시작됐다. 서울 정상회의의 전초전 격인 경주회의에는 각국의 경제수장 40여명이 총 출동해 글로벌 경제이슈를 논의하고 자국 입장을 대변하며 조율하게 된다. 환율전쟁에 불을 지른 미국의 티머시 가이트너 재무장관과 이에 맞서는 중국의 셰쉬런 재정부장도 마주 앉는다.

G20 정상회의 의장국인 한국의 어깨는 무겁다. 피하고 싶었던 환율문제를 정면 돌파해야 할 상황이다. 환율에 가려있지만 현안은 하나둘이 아니다. 국제통화기금(IMF) 개혁, 금융규제 개혁, 경제불균형 문제 등 글로벌 경제현안이 망라돼있다. 예민한 사안에 접점을 찾고 중재자로 나서야 하는 게 의장국인 한국의 역할이다.

그런 의미에서 G20 정상회의 탐색전 격인 G20 경주회의는 우리에게 특별한 의미가 있다. 기회이자 위기다. 설득과 타협, 중재를 적극 모색하면서 정상회의를 대비할 수 있다는 점에서는 기회다. 윤증현 기획재정부 장관도 국감에서 "경주회의에서 환율문제가 자연스럽게 거론될 것"이라며 "의장국 역할을 다할 것"이라고 말한 바 있다.

최근 환율갈등이 다소 진정 기미를 보이고 있는 것은 다행이다. 미국은 환율문제를 담은 정책보고서 발표를 미뤘다. 중국은 기준금리를 인상했다. 이 때문에 G20 정상회의에서 환율문제가 타협점을 찾으리라는 조심스런 전망도 나오고 있다.

그러나 안심은 이르다. 미국 정부는 경주회의를 앞두고 "환율과 주요국 경상수지불균형 문제에 논의의 초점이 맞춰져야 한다"면서 환율문제를 거듭 제기했다. 한국은 의장국이지만 환율문제의 당사국이기도 하다. 그것이 어려움이자 위기다. G20 정상회의가 환율 충돌로 끝난다면 의장국 한국의 위상은 추락할 수밖에 없다. 경주회의에서 중재자로서의 몫을 다해야 하는 이유다.