소나무재선충병 최근 3년 동안 82% 줄어

산림청, 1.7일 청정지역 9개 시ㆍ군ㆍ구로 확대

‘소나무의 에이즈’이라 불리는 재선충병이 최근 3년 동안 82% 줄어든 것으로 나타났다.

산림청은 1988년 소나무재선충병이 부산서 처음 생긴 이래 피해가 가장 심했던 2005년을 고비로 최근 3년간 소나무재선충병에 따른 산림피해가 82% 줄면서 올 1월 1일자로 재선충병 청정지역을 9개 시·군·구로 늘렸다고 7일 밝혔다.

소나무재선충병은 1988년 부산시 금정산에서 최초 발견된 이래 산림피해가 가장 심했던 2005년도에 56만6000본(7811ha)였던 피해목이 2008년도에 10만4000본(6015ha)으로 크게 감소했다.

이에 따라 산림청은 올 들어 지난 1일자로 재선충병 발생 20년 만에 처음 5개 지역(강원도 강릉·동해, 전남 영암, 경남 의령·함양)을 청정지역으로 선포한데 이어 올 1월 7일자로 4개 지역(울산 동구, 전북 익산, 경북 영천·경산)을 추가했다.

이로써 재선충병 청정지역은 지난해까지 5곳에서 9곳으로 넓어졌다.

산림청은 이런 방제성과는 2005년 소나무재선충병 방제 특별법 제정 이후 ‘재선충으로부터 소나무를 지키자!’는 슬로건으로 산림청, 지방자치단체, 국민이 방제활동에 적극 참여한 결과로 분석하고 있다.

지난해 10월 포르투갈과 EU(유럽연합)가 공동주최한 ‘리스본 소나무재선충병 국제회의’에선 우리 정부가 추진한 소나무재선충병 예찰·방제 메카니즘을 EU의 재선충병 방제전략으로 반영하기까지 했다.

이는 우리의 재선충병 예찰·방제시스템이 국제적으로 인정받은 성과란 점에서 그 의미가 아주 큰 것으로 평가받고 있다.

청정지역으로 지정된 울산 동구, 전북 익산, 경북 영천·경산시는 이들 지역(1만9961ha) 산림이 소나무류 반출금지구역에서 제외됨에 따라 소나무류 이동이 쉬워지고 조림·육림사업을 다른 곳처럼 정상 추진할 수 있어 산림을 효율적으로 관리하는데 도움이 되고 있다.

산림청 관계자는 “이번에 청정지역으로 지정된 시·군·구엔 산림사업비 지원·포상 등의 혜택이 주어진다”면서 “그러나 해당지역 산림에 대한 병해충 예찰활동은 계속돼 재선충병이 다시 생기지 않도록 철저한 병해충관리에 나설 계획”이라고 말했다.

그는 또 “재선충병 청정지역 추가지정을 계기로 빠른 시일 안에 재선충병을 완전방제, 전국이 청정지역이 될 수 있게 힘쓸 예정”이라고 덧붙였다.

왕성상 기자 wss4044@asiae.co.kr