[6·3선거]김대중 '선두'…'31% 침묵의 표심' 교육감 판세 좌우

김대중 1강(31%) 굳히기 속 이정선(17%)·장관호(15%) 맹추격
전남은 '김대중 압승', 광주는 '초박빙' 엇갈린 지역 민심
50대서 이정선 제친 장관호 '약진'

역사적인 첫 전남·광주 통합특별시 교육감 선거가 '1강 2중' 구도로 굳어지는 모양새다. 김대중 현 전남교육감이 오차범위 밖 선두를 달리고 있으나, 응답자 10명 중 3명에 달하는 거대한 '부동층'이 막판 판세를 뒤흔들 최대 변수로 지목된다.

19일 뉴스1이 한국갤럽에 의뢰해 지난 16~17일 이틀간 광주·전남 거주 만 18세 이상 남녀 1002명을 대상으로 실시한 여론조사(표본오차 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트) 결과에 따르면, 김대중 후보가 31%의 지지율을 기록하며 1위를 차지했다.

이어 이정선 후보 17%, 장관호 후보 15%, 강숙영 후보 6% 순으로 나타났다. 주목할 만한 점은 지지하는 후보가 '없다'(11%)거나 '모름·거절'(20%)이라고 답한 부동층이 무려 31%에 달했다는 것이다.

(왼쪽부터) 김대중, 이정선, 장관호, 강숙영 전남광주통합교육감 후보

전남은 '김대중', 광주는 '박빙'…극명하게 갈린 지역 민심

세부 데이터를 살펴보면 지역별 민심의 온도 차가 뚜렷하다.

김대중 후보는 전남 권역에서 압도적인 우위를 점했다. 동부권(순천·여수·광양 등 3권역)에서 36%, 서부권(목포·해남·완도 등 4권역)에서 40%의 지지를 얻어 현직 프리미엄과 행정 신뢰도를 입증했다.

반면, 광주 표심은 팽팽한 접전 양상이다. 광산구·서구가 포함된 2권역에서는 이정선 후보가 25%를 기록, 18%에 그친 김대중 후보를 역전하는 결과를 보였다. 남구·동구·북구(1권역)에서도 두 후보가 25% 동률을 기록하며 치열한 기 싸움을 벌이고 있다. 광주 유권자들은 아직 특정 후보의 손을 들어주지 않고 고심하는 것으로 풀이된다.

연령대별 지지 양상은 선거 지형을 더욱 복잡하게 만들고 있다. 60대 이상 고연령층에서는 김대중 후보가 39%의 굳건한 지지를 받았다. 하지만 18~29세와 30대 청년층에서는 김 후보 지지율이 21~22%로 떨어졌고, '모름·거절' 응답이 25%에 육박해 젊은 세대의 교육 선거 무관심 현상이 여실히 드러났다.

가장 눈에 띄는 층은 50대다. 이 연령대에서 장관호 후보가 24%의 지지를 얻으며 이정선 후보(17%)를 오차범위 밖인 7%포인트 차로 제쳤다. 부동층이 얇아지는 중간 연령대에서 장 후보가 지지율의 균열을 파고들며 '2중' 간의 치열한 순위 다툼을 예고하고 있다.

민주당 지지층도 '대세 추종'…D-15, 변수는 31% 부동층

정치 성향별로는 더불어민주당 지지층(736명)의 35%가 김대중 후보를 지지하며 전체 흐름과 궤를 같이했다. 이정선(17%), 장관호(15%) 후보가 그 뒤를 이었다. 최근 진보 진영 전직 교육감 8명이 장관호 후보 지지를 선언하며 세 결집에 나섰지만, 아직 대중적인 지지율 상승으로 온전히 직결되지는 않은 것으로 보인다.

다만 지역 정가에서는 선거가 15일 앞으로 다가온 만큼 섣부른 예측을 경계하고 있다. 여전히 31%라는 매머드급 부동층이 남아있어, 남은 기간 이들의 표심이 어디로 향하느냐에 따라 1위 굳히기냐 극적인 역전극이냐가 판가름 날 전망이다.

사상 처음 치러지는 전남광주 통합특별시 초대 교육감 선거, 남은 2주간 후보들의 막판 사활을 건 총력전이 예상된다.

호남취재본부 이준경 기자 lejkg123@asiae.co.kr