신동빈 롯데 회장 "베트남은 핵심 시장…사업 강화·신사업 발굴 병행해야"

21~24일 올해 첫 해외 현장 경영 베트남 방문
베트남 고위 인사와 협력 논의…민간 외교 역할도 확대

신동빈 롯데그룹 회장이 지난 21일부터 24일까지 올해 첫 해외 현장 경영으로 베트남 하노이를 방문했다. 이번 일정에서 신 회장은 롯데몰 웨스트레이크 하노이와 롯데센터 하노이 등 핵심 사업장을 둘러보고, 부 다이 탕 하노이시 인민위원장과 만나 도시 발전과 양국 협력 방안에 대해 의견을 나눴다.

신동빈 롯데그룹 회장(오른쪽 두 번째)이 23일 베트남 하노이에 위치한 롯데몰 웨스트레이크 하노이의 롯데마트 매장을 시찰하고 있다. 롯데그룹

신 회장은 23일 롯데몰 웨스트레이크 하노이에서 롯데백화점·롯데마트·롯데호텔 등 주요 계열사의 사업 현황을 보고받고 현장을 직접 점검했다. 롯데몰 웨스트레이크 하노이는 2023년 9월 문을 연 이후 롯데그룹의 유통·관광 역량을 집약한 공간으로 자리 잡았으며, 현지에서 'K리테일'의 대표 사례로 평가받고 있다. 지난달까지 누적 방문객은 3000만명을 넘어섰고, 매출 역시 지난해 말 기준 6000억원 수준을 기록, 올해 1조원 돌파가 기대된다.

신 회장은 "베트남은 그룹 글로벌 사업의 핵심 국가로 식품과 유통 등 주력 사업에서 성장세를 이어가는 것은 굉장히 고무적"이라며 "기존 주력 사업은 시장 경쟁력을 더욱 강화하는 동시에 첨단 도시 건설, 친환경 소재 산업, 선진 물류 등 신사업 개척에도 힘 써달라"고 주문했다.

또한 신 회장은 롯데몰 내 유소년 축구 프로그램 '까우투니' 홍보관을 방문해 현지 스포츠 육성 활동도 살폈다. '까우투니'는 베트남 국영방송과 롯데그룹이 협력해 제작된 콘텐츠로, 축구 유망주 발굴 과정이 담겨 현지에서 높은 인기를 얻고 있다. 이 자리에서 신 회장은 베트남 축구대표팀 김상식 감독을 만나 성과를 응원하고, 유소년 육성 지원 의지를 밝혔다.

앞서 22일에는 부 다이 탕 하노이시 인민위원장, 또 안 쏘 당서기장 및 국가주석 보좌관 등 베트남 주요 인사들과 연쇄 면담을 진행하며 투자 및 도시 개발 협력 방안을 논의했다. 신 회장은 30여 년간 이어온 베트남 투자 성과를 언급하고, 앞으로도 그룹의 강점을 살린 다양한 프로젝트를 통해 지역 발전에 기여하겠다는 계획을 전했다.

한편 신 회장은 국빈 만찬과 비즈니스 포럼 등 공식 행사에도 참석하며 경제 협력 확대에 힘쓰고 있다. 인도네시아와 필리핀 등에서도 경제사절단 활동을 이어온 그는 기업인을 넘어 양국을 잇는 민간 외교 역할을 지속적으로 확대하고 있다.

권재희 기자 jayful@asiae.co.kr