미·일 정상회담서 극초음속 미사일 탐지 협력

북·중 미사일 대응력 강화

조 바이든 미국 대통령과 기시다 후미오 일본 총리가 극초음속 활공체(HGV) 탐지·추적을 위한 위성망 구축에 협력하기로 할 것으로 보인다.

9일 요미우리신문은 미·일 양국 정상이 오는 10일(현지시간) 미국에서 열리는 정상회담에서 이같이 합의할 예정이라고 보도했다.

기시다 후미오 일본 총리(가운데 왼쪽)와 부인 유코 여사가 8일(현지시간) 미국을 국빈 방문했다. [이미지출처=연합뉴스]

이는 HGV 개발에 속도를 내는 북한과 중국에 대응해 미사일 방어 능력을 강화하기 위해서다. HGV는 음속의 5배(마하 5) 이상 속도로 저공 비행하는 미사일로, 탐지와 요격이 어려워 위협적이다. 북한은 지난 3일 글라이더형 극초음속 미사일을 시험 발사한 바 있다.

미국은 HGV를 추적하기 위해 다수의 소형 위성을 한 무리처럼 운용하는 군집 위성 구축도 추진 중이다.

미·일 정상은 회담 후 발표할 공동 성명에 일본의 저궤도 위성망 구축에 미국이 협력한다는 내용을 명기할 방침이다. 또 중국과 러시아가 타국 위성을 공격하는 일명 '킬러 위성'을 개발 중인 점을 고려해 우주 공간 감시 방면에서도 협력을 확인한다.

14일까지 미국 국빈 방문 중인 기시다 총리는 바이든 대통령과 정상회담을 하는 등 미국과 안전보장 및 경제 분야에서 협력을 강화할 계획이다.

오수연 기자 syoh@asiae.co.kr