북, 이번엔 장거리탄도미사일 발사

17·18일 연속발사… 비행거리 등 감안하면 부산 미주리함 노린듯

북한이 17일에 이어 이틀 연속 미사일 도발을 감행했다.

[이미지출처=연합뉴스]

18일 합동참모본부는 “북한이 17일에 이어 이날 오전 8시 24분경 평양 일대에서 동해상으로 장거리탄도미사일 1발을 발사했다고 밝혔다.

군은 발사체의 비행거리와 고도, 속도 등 제원을 분석 중이다. 북한은 지난 17일 평양 일대에서 단거리 탄도미사일 1발을 발사한 데 이어 이틀 연속 도발을 감행했다. 전날 북한이 쏜 미사일은 570㎞가량 날아가다 바다에 떨어졌다.

당시 탄도미사일의 비행거리를 고려할 때 전날 부산 해군작전기지에 입항한 미국의 핵(원자력) 추진 잠수함 '미주리함'(SSN-780)을 노린 것으로 해석됐다. 평양 순안공항에서 부산까지의 직선거리는 약 550㎞다.

앞으로 추가 도발 가능성도 크다. 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사도 가능하다. 이달 하순에 당 중앙위 제8기 제9차 전원회의를 소집하기로 결정했는데 이 자리에서 "여러 대의 정찰위성을 추가 발사할 계획을 결정할 것"이라고 예고했다. 북한이 ICBM을 발사한다면 5개월만의 ICBM 도발이 된다. 북한의 가장 최근 ICBM 시험 발사는 지난 7월12일 ‘신형 고체연료 ICBM’이라고 북한이 주장한 화성-18형 발사다.

양낙규 군사전문기자 if@asiae.co.kr