日 기시다, 개각·당직교체 검토…비자금 의혹 파장

기시다 후미오 일본 총리가 비자금 조성 의혹에 휩싸인 자민당 파벌 '아베파' 출신 장관과 당 간부 5명을 전원 교체하는 방향으로 검토하고 있는 것으로 전해졌다. 집권 자민당 내 최대 파벌인 아베파의 주요 간부가 모두 비자금 의혹에 휩싸이면서 파장이 커지고 있다.

[이미지출처=연합뉴스]

10일 아사히신문은 복수의 정권 간부를 인용해 기시다 총리가 기존 교체 대상으로 거론된 정부 대변인인 마쓰노 히로카즈 관방장관에 더해 니시무라 야스토시 경제산업상, 하기우다 고이치 자민당 정무조사회장, 다카기 쓰요시 자민당 국회대책위원장을 교체하는 방향으로 뜻을 굳혔다고 보도했다. 세코 히로시게 자민당 참의원(상원) 간사장 교체도 검토하는 것으로 알려졌다. 사실상 경질 대상으로 거론되는 5명의 장관 및 당 간부는 아베파에서 실무를 총괄하는 사무총장을 지내는 등 여당 실세 정치인들이다.

기시다 총리는 애초 수사 상황을 지켜본 뒤 대응할 생각이었으나 비판 여론이 거세지자 개각과 당 간부 조기 교체로 기운 것으로 분석된다. 기시다 총리는 자민당 내 두 번째로 규모가 큰 파벌인 '아소파'를 이끄는 아소 다로 자민당 부총재와 전날 밤 만나 인사 규모와 후임에 대해 의견을 나눈 것으로 전해졌다. 개각 및 당 간부 인사는 이르면 연내 단행될 것으로 전망된다.

아베파는 2018∼2022년에 정치자금 모금 행사인 이른바 '파티'를 주최하면서 '파티권'을 할당량 이상 판매한 소속 의원들에게 초과분 자금을 돌려줬지만, 이를 회계 처리에 공식적으로 반영하지 않고 비자금으로 활용했다는 혐의다. 경질 대상으로 거론되는 5명은 적게는 100만엔(약 910만원), 많게는 1천만엔약 9100만원) 이상의 비자금을 챙겼다는 혐의를 받고 있다. 요미우리신문은 아베파 간부를 비롯해 아베파에서만 의원 수십명이 파티권 판매 할당량 초과분을 돌려받아 비자금화했을 가능성이 있다고 전했다.

이번 비자금 의혹은 지지율이 '퇴진 위기' 수준까지 떨어진 기시다 총리뿐 아니라 자민당 최대 파벌인 아베파에도 큰 타격이 될 것으로 예상된다. 현재 주요 각료와 자민당 당직을 맡고 있는 아베파 실세 간부 5명이 비자금 의혹에 연루되면서 아베파의 당내 영향력 저하가 불가피한 상황이다. 기시다 총리는 개각과 자민당 인사를 단행하면서 비자금 조성 의혹을 받는 아베파 인사들을 배제할 것으로 예상된다.

아베파는 소속 의원 99명을 보유한 자민당 내 최대 파벌로 2000년 이후 모리 요시로, 고이즈미 준이치로, 아베 신조, 후쿠다 야스오 등 4명의 총리를 배출했다.

최유리 기자 yrchoi@asiae.co.kr