인텔CEO 6개월만에 또 방한…삼성과 차세대 메모리 논의 '촉각'

팻 겔싱어 CEO 한국 방문

팻 겔싱어 인텔 최고경영자(CEO)가 한국 내 임직원을 격려하고 고객·파트너사와 만나기 위해 또 한국을 방문한다. 지난 5월 방문에 이어 반년도 채 안돼 진행된 재방문이다. 겔싱어 CEO는 지난해에도 두 차례 한국을 찾았다.

8일 인텔코리아는 겔싱어 CEO가 전날 대만에서 열린 '인텔 이노베이션 2023' 행사에 참석한 후 일본을 거쳐 9일 하루 동안 한국 방문 일정을 진행한다고 밝혔다. 이번 방문 목적에 고객·파트너사 미팅이 포함돼 있는만큼 인텔의 대표적인 한국 고객·파트너인 삼성전자 경영진과 만날 가능성이 큰 상황이다.

겔싱어 CEO는 한국을 방문할 때마다 삼성전자 경영진과 만났다. 이재용 삼성전자 회장과도 각별한 사이다. 지난해 5월 이 회장은 방한한 겔싱어 CEO와 만나 ▲차세대 메모리 ▲팹리스 시스템반도체 ▲파운드리 ▲PC 및 모바일 등 다양한 분야에서의 협력 방안에 대해 의견을 나누며 릴레이 회의를 가졌다. 이 자리에는 경계현 삼성전자 DS(반도체)부문장, 노태문 MX(모바일)사업부장, 이정배 메모리사업부장, 최시영 파운드리사업부장, 박용인 시스템LSI사업부장 등이 배석했다.

겔싱어 CEO가 지난해 12월 한국을 찾았을 때에는 경계현 사장, 김우준 네트워크사업부장 등과 면담했고 올해 5월엔 노태문 사장과 또 만났다.

인텔과 삼성전자는 반도체 경쟁자이면서도 협력 관계를 맺고 있는 동반자이기도 한 복잡한 비스니스 관계다. 반도체만 놓고보면 삼성전자와 인텔은 글로벌 반도체 시장에서 매출 1, 2위를 다투는 경쟁자다. 특히 인텔이 2021년 공식적으로 파운드리 시장 진출을 선언하면서 삼성전자와의 반도체 경쟁은 더 격화되고 있다.

대만 TSMC와 삼성전자가 최첨단 파운드리 공정인 2나노(㎚·10억분의 1m) 이하 기술 선점을 놓고 신경전을 벌이고 있는 가운데 인텔도 최근 미국 새너제이에서 1.8나노 공정 반도체 시제품을 공개했다. 현재 7나노 공정 반도체를 생산 중인 인텔은 연말에 TSMC, 삼성전자처럼 3나노 양산에 들어가고 내년 1분기에 1.8나노 웨이퍼를 생산라인에 투입한다는 계획을 세우고 있다.

인텔과 삼성전자는 반도체 부문에서는 경쟁구도에 있지만 세트 제품 분야에서는 협업 관계다. 삼성전자의 최신 기술이 집약된 갤럭시 북 시리즈에는 인텔의 주력 제품인 중앙연산장치(CPU)가 탑재된다. CPU와 함께 들어가는 메모리반도체는 삼성전자 제품이다.

특히 인텔 프로세서가 탑재된 삼성전자의 신제품 갤럭시북3가 흥행하고 있는 만큼 인텔은 차기 모델에 대해서도 삼성전자와의 협력을 생각할 수 밖에 없다. 삼성 갤럭시북3 시리즈는 인텔 13세대 프로세서를 기반으로 한다.

인텔과 삼성전자는 가상화무선접속망(vRAN) 부스트가 탑재된 인텔 4세대 제온 스케일러블 프로세서를 활용하는 새로운 제품 혁신으로도 협업을 확대 중이다. 양사는 2017년부터 vRAN 혁신을 위해 협력해왔다.

박선미 기자 psm82@asiae.co.kr