정상회담서 빨간 양말 신은 태국 총리 논란

일각서 "색조 적절치 않다" 비판
정부 측 "복장 아닌 논의 봐달라"

외교 무대에서 '파격 패션'을 선보인 세타 타워신 태국 총리에 이목이 쏠린다.

25일(현지시간) 타이PBS, 네이션 등 태국 현지 매체 보도에 따르면, 세타 총리는 중국 방문 기간인 지난 17일 베이징에서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 회담했다.

이날 세타 총리의 복장은 청색 정장과 옅은 핑크 넥타이, 그리고 짙은 핑크색 양말이었다. 무채색의 양복 차림이었던 푸틴 대통령과 대조됐다.

세타 타워신 태국 총리 [이미지출처=연합뉴스]

이를 두고 태국 내에서는 설왕설래가 이어졌다. 일부 평론가는 "세계 외교 무대에서 총리는 더욱 적절한 색조를 택했어야 했다"라고 비판했다.

엄숙한 자리에서 빨강, 핑크 등 짙은 원색 복장을 하는 것은 부적절하다는 뜻이다. 또 해당 패션이 총리의 개인적인 취향이었다고 해도, 이를 외교 무대에서 고집하는 것은 실망스러운 처사라는 지적도 나왔다.

실제 세타 총리는 잉글랜드 프리미어리그 명문 축구 구단인 리버풀 FC의 오랜 팬으로 알려져 있다. 그는 20~30년간 항상 빨간 양말을 신어 왔는데, 빨강은 리버풀을 상징하는 색이다.

그러나 이런 비판에 대해 태국 정부는 겉모습이 아닌 회담 내용에 집중해 줄 것을 주문했다. 차이 와치룽 정부 대변인은 "해외 순방 중 복장이 아니라 논의 내용과 국익에 초점을 맞췄으면 한다"라고 했다.

일각에선 세타 총리가 기업인 출신인 만큼 비교적 자유로운 복장이 어울릴 수 있다는 옹호도 나왔다.

세타 총리는 태국 대형부동산개발업체 '산시리' 회장을 지낸 바 있다. 그는 지난 5월 태국 총선을 앞두고 정치 무대에 데뷔했다.

한편 세타 총리는 여러 차례 파격 패션을 선보인 바 있다. 지난 21일 무함마드 빈 살만 사우디아라비아 왕세자와 회담할 때도 빨간 양말을 신었으며, 지난달 미국 뉴욕에서 열린 유엔 총회 당시에도 빨간 양말, 넥타이를 착용하고 참석했다.

임주형 기자 skepped@asiae.co.kr