하마스가 던진 수류탄, 몸으로 덮쳐 연인 살린 청년

지난 7일 하마스가 아파트 침입해 총격
"軍에서 배운 것처럼 수류탄 위로 점프"

팔레스타인 무장 정파 하마스가 이스라엘을 기습 테러했을 때, 한 20대 캐나다 청년이 수류탄을 자기 몸으로 덮쳐 약혼녀를 구했던 일화가 주목받고 있다.

캐나다 매체 CTV 등은 16일(현지시간) 주토론토 이스라엘 총영사관의 성명을 인용, 하마스 공격 당시 희생당한 21세 캐나다 남성 네타 엡스타인의 사망 소식을 전했다. 현재까지 확인된 이스라엘 내 캐나다인 사망자는 총 5명인 것으로 전해졌다.

총영사관은 'X(옛 트위터)' 공식 계정을 통해 엡스타인의 영웅담을 전했다. 지난 7일 하마스 공격 당시 엡스타인은 아파트 안으로 들어온 수류탄을 스스로 덮쳐 약혼녀를 구한 것으로 전해졌다.

수류탄 위로 몸을 던져 약혼녀를 구한 네타 엡스타인(오른쪽) [이미지출처=연합뉴스]

엡스타인은 캐나다인이지만 이스라엘 국적도 보유했다. 공격 당일 그는 이스라엘 남부 공동 경작지인 크파르 아자 키부츠의 한 아파트에서 약혼녀인 아이린 샤빗과 함께 머무르고 있었다.

주민 750명이 거주하는 해당 경작지는 이전에도 하마스의 기습 테러에 시달려 왔다고 한다. 그러나 하마스의 테러가 이스라엘 전국을 대상으로 할 줄은 이들도 몰랐던 것으로 전해졌다.

엡스타인의 모친 아일릿 샤샤르-엡스타인은 아들 네타의 문자 메시지를 받은 뒤 사태의 심각성을 알게 됐다. 당세 네타는 어머니에 "아랍어로 고함이 들려요. 엄청 소란스럽고 총을 쏘고 있어요"라는 첫 메시지를 보냈다.

이후 "그들이 여기 왔어요, 엄마"라는 두 번째 메시지가 왔다. 당시 엡스타인의 어머니는 경작지 내 안전 가옥에서 친척들과 피신한 뒤 아들과 문자 메시지를 교환 중이었다.

해당 메시지를 끝으로 네타는 더이상 문자를 발송하지 못했다. 대신 약혼녀 아이린 샤빗에게서 "아파트로 공격대가 침입해 수류탄을 던져 넣었다"라는 문자를 받았다.

샤빗은 CTV에 전 약혼자 네타에 대해 "군대에서 훈련받은 것처럼 수류탄 위로 점프했다"라고 전했다. 네타의 모친은 "아들이 자기 목숨을 희생해 샤빗의 생명을 구했다"라며 "외모도 아름다웠지만, 속마음도 그런 아이"라고 회상했다.

임주형 기자 skepped@asiae.co.kr