女의사가 명의사?…男 대비 수술 사망·부작용 적어

캐나다 120만명 수술 결과 분석
"수술 자체보다 조기발견·소통력↑"

여성 외과의사가 수술한 환자가 남성 외과의사가 수술한 환자들보다 합병증 등 부작용이 적게 나타난다는 연구 결과가 나왔다.

월스트리트저널(WSJ)은 지난 30일(이하 현지시각) '미 의사협회저널(자마·JAMA) 외과'지에 이날 실린 두 논문을 인용해 이같이 보도했다.

연구팀은 2007년부터 2019년 동안 캐나다에서 120만명 환자에게 시행한 일반적인 수술결과가 담긴 의료 기록부를 분석했다. 여기에는 의료 합병증, 재입원, 수술 후 사망률 등이 기록돼 있었다.

위 사진은 기사와 직접적인 관련이 없습니다. [사진출처=픽사베이]

연구팀은 25종의 수술을 1년 동안 추적 관찰했다. 120만 건의 수술 중 여성 외과의사가 집도한 수술은 15만1000건이었다.

저자들은 수술 뒤 90일, 1년 예후를 관측한 결과 여성 외과의사가 집도한 경우에 환자들이 사망을 비롯해 수술후유증을 경험하는 경우가 더 적다는 사실을 확인했다.

수술 후 3개월 안에 남성 외과의사에게 치료받은 환자의 13.9%가 주요 감염이나 심장마비 등 수술 후 부작용을 경험했다. 반면 여성 외과의사에게 치료받은 환자는 12.5%만이 부작용을 경험했다.

수술 1년 뒤 남성 외과의사에게 수술을 받은 경우 후유증이 발생할 위험은 25%로 여성 외과의사의 20.7%에 비해 높았다.

수술 이후 90일 이내 사망률에서도 남성 의사에게 수술받은 환자의 0.8%가 사망했고, 여성 의사의 경우 0.5%였다.

전체적으로는 여성 의사가 수술한 환자들이 후유증을 겪을 확률이 9%로 남성 의사의 10.2%에 비해 낮았다.

"女의사, 환자들과 소통에 능하기 때문"

[사진출처=픽사베이]

논문 저자 가운데 한 명인 토론토대 마취통증과 부교수 앤젤라 제라스 박사는 이번 연구 결과를 두고 "문제를 조기에 찾아내는 것이 환자를 살리는 바로 그 출발점"이라고 밝혔다. 이런 점에서 환자들과 더 소통하는 여자 의사들이 유리하다는 뜻이다.

그러면서 외과 수술 실력에서 비롯된 것이 아니라 환자들의 말에 귀를 기울이고, 적절한 치료법을 택하는 데서 시작된다고 부연했다.

미 의사협회저널에 실린 두 번째 논문 역시 좀 더 범위를 좁게 설정했지만 비슷한 결과가 나왔다.

스웨덴 모라병원 연구팀이 2006년부터 2019년까지 응급 담낭 수술을 받은 환자 15만500명 이상을 추적 분석했다.

그 결과 여성 의사들이 훨씬 더 세심하게 환자를 살펴 수술후유증이 적은 것으로 나타났다. 수술에 든 시간도 여성 외과의사는 평균 100분이었지만, 남성 외과의사는 평균 89분에 불과했다.

남성 외과의 환자들은 여러 요인을 감안하고도 출혈, 장이나 대장 천공, 담관장애, 장유출, 신경마비 등 수술후유증이 여성 의사들이 집도했을 때보다 30% 가까이 많았다.

남성 외과의사에게 수술받은 환자는 여성 외과의사에게 수술받은 환자보다 입원 기간이 28% 더 길었고, 출혈 합병증 발생 확률도 66% 높았다.

김현정 기자 kimhj2023@asiae.co.kr