오용준 총장 “한밭대, 올린공대 벤치마킹…산학협력 대학 이정표 세울 것”

한밭대 교내 기계공학과에 '프로젝트' 교육방식 도입
오 총장 "기업이 좋아하는 대학, 학생중심 모델 마련"

“한밭대는 올린공과대와의 교류를 계기로, 새로운 방식의 산학협력 대학으로 거듭나겠다. 또 국내외 다른 대학이 우리 대학을 다시 벤치마킹할 수 있는 일종의 이정표를 세우기 위해 노력할 것이다.”

오용준 한밭대 총장은 지난 22일 길다 바라비노(Gilda A. Barabino) 올린공대 총장과의 대담에서 이 같은 한밭대의 혁신 비전을 제시했다.

오용준 한밭대 총장이 앞으로의 대학 혁신 방향을 제시하고 있다. 한밭대 제공

오 총장은 “몇 년 전 올린공대의 대학 혁신 성공사례를 접했다”며 “당시 이 대학의 특징인 학제적 교육과 문제 중심의 교육, 프로젝트 중심의 교육이 앞으로 우리가 추구해야 할 지향점으로 다가왔다”고 말했다.

막연하게 머릿속에서 그렸던 밑그림이 현실이 됐다. 한밭대가 올린공대 총장을 초청해 대학 간 교류의 물꼬를 트면서다. 단순히 총장을 초청해 강연을 듣는 것이 아니라, 한밭대가 올린공대가 가진 강점을 아시아권역에 퍼뜨리는 역할을 하게 된 것에도 의미 부여가 가능하다.

이는 대학의 혁신 모델 확장과 적극적인 국제협력 등 올린공대 총장이 그리는 청사진과 한밭대의 대학 혁신 의지가 상호 간의 이해를 충족하면서 얻어진 결과물이다.

다만 국내 여건을 고려할 때 한밭대가 당장 올린공대의 대학 혁신 사례를 그대로 따르기는 어렵다는 것이 오 총장의 판단이다.

오 총장은 “올린공대의 운영 방식은 많은 점에서 독특함을 보인다”고 설명했다. 그는 이어 “다만 이 대학의 혁신 사례를 옮겨 오기 위해선 규제 완화의 일환으로, 우선 교육개혁의 샌드박스를 활용하는 것이 적합하다는 판단”이라며 “대형 대학보다는 중소형 대학 또는 일부 단과대학, 학부 수준에서 올린공대 모델을 적용해 볼 수 있을 것”이라고 덧붙였다.

이러한 취지로 한밭대는 올린공대의 혁신 모델을 반영하기 위해 공과대학 내 기계공학과의 세부 트랙에서 프로젝트 중심의 교육방식 도입을 추진한다. 공학적 문제를 해결하기 위한 수업내용의 기획과 교육 방법, 평가에 관한 학생 의견을 충분히 수렴해 반영하겠다는 것이 핵심이다.

또 올린공대 교수진과의 지속적인 소통으로 실제 한국 대학에 적용할 수 있는 구체적 방법론을 모색·수립할 계획이다. 궁극적으로는 한밭대에 이식된 올린공대의 대학 혁신 사례가 아시아지역에 확산·적용될 수 있도록 일종의 플랫폼을 마련하겠다는 것이 오 총장이 그리는 청사진이다.

오 총장은 “시대는 대학에 변화와 혁신을 요구한다”며 “한밭대는 이러한 기류 속에서 기업이 좋아하는 대학, 기업을 위한 대학, 학생 중심의 대학을 표방하며 대학 혁신의 성공적 모델을 제시하기 위해 노력할 것”이라고 강조했다.

대전=정일웅 기자 jiw3061@asiae.co.kr