도쿄전력 "내년 3월까지 오염수 3만1200t 방류"(종합)

전체의 2.3% 수준
"방류 시작 시간 24일 오전 결정"

일본 도쿄전력은 내년 3월까지 후쿠시마 제1원자력발전소에서 바다에 방류할 오염수 양을 3만1200t으로 예상한다고 22일 밝혔다.

[이미지출처=연합뉴스]

후쿠시마 원전 운영사인 도쿄전력은 이날 일본 정부가 이르면 24일에 후쿠시마 원전 오염수의 해양 방류를 시작하겠다고 결정한 관계 각료회의 이후 기자회견을 열어 이같이 밝혔다. 이는 오염수 전체 양의 3%에 해당한다는 설명이다. 다만 실제 비율은 2.3% 수준으로 추정된다. 후쿠시마 원전에는 2011년 3월 동일본대지진으로 폭발 사고가 발생한 이후 오염수가 발생하고 있으며, 현재 약 134만t이 보관돼 있다.

이 목표를 달성하면 오염수 보관 탱크 약 10기를 줄일 수 있다고 교도통신은 말했다. 도쿄전력이 올해 3만1000여t을 바다에 방류하면 삼중수소(트리튬) 5조 베크렐(㏃)이 바다에 유입될 것으로 예상된다. 삼중수소는 후쿠시마 원전의 다핵종제거설비(ALPS)로 정화되지 않는 방사성 물질이다.

일본 정부와 도쿄전력은 오염수 삼중수소 농도를 자국 규제 기준의 40분의 1인 1ℓ당 1500㏃ 미만으로 희석해 원전 앞바다에 방류할 계획이다.

도쿄전력에 따르면 방류는 두 단계로 나눠 진행된다. 첫 단계에서는 바닷물로 희석한 오염수를 수조로 옮겨 삼중수소 농도를 직접 확인하고, 두 번째 단계에서는 설비 안전성과 운용 절차를 파악하기 위한 방류를 실시할 예정이다.

가장 먼저 바다로 보낼 오염수 약 7800t 중 1t을 바닷물 1200t과 혼합해 대형 수조로 옮겨 방사성 물질 농도를 측정할 계획이다. 측정 결과는 24일 이전에 나올 것으로 예상된다. 문제가 확인되지 않으면 17일간 매일 오염수를 약 460t씩 방류한다.

도쿄전력은 오염수 설비에 이상이 생기면 긴급 차단 밸브가 자동으로 작동한다고 말했다. 일정 수준 이상의 지진(진도 5약), 지진해일 등 변수가 발생하면 해양 방류를 중단한다는 방침이다. 진도 5약은 대부분의 사람이 공포를 느끼고, 선반에 있는 식기나 책이 떨어지는 정도의 흔들림이다.

도쿄전력 측은 24일 방류가 시작되는 시간에 대해선 오염수 모니터링을 위한 선박이 출항할 수 있는지 등을 확인해 당일 아침 결정할 계획이라고 말했다.

교도통신에 따르면 도쿄전력은 관계 각료회의 이후 처음으로 방류할 예정인 오염수를 관으로 옮기는 작업을 진행하는 등 오염수 해양 방류를 위한 준비를 시작했다.

김유리 기자 yr61@asiae.co.kr