일손 덜고 농약중독 막는 나르는 농부… 기장군 ‘영농드론’ 더 띄운다

고령화 농촌서 “스마트농업 확산”

날아다니는 농부를 아시나요? 사람의 고된 노동도 덜어주고 농약 중독도 막아주는 ‘똑똑한’ 드론 농부가 들녘에서 땀(?)을 흘리고 있다.

부산 기장군(군수 정종복)이 스마트농업 확산과 농촌일손 부족을 해소하기 위해 영농드론의 현장 활용을 적극적으로 지원하고 있다.

기장군은 시범사업으로 올해까지 농가에 영농드론 3대를 보급했다. 드론을 활용한 농작물 병해충 방제활동을 벼에서 옥수수, 쪽파까지 확대해 시행하고 있다.

기장군 시범사업에 나선 영농 드론.

지난 6월에는 옥수수 재배 23개 농가를 대상으로 영농드론을 띄워 9만2569㎡를 방제했다. 농업인은 많은 관심과 높은 만족도를 보였고 오는 10월에는 지역 주요 작물인 쪽파에 대해 드론 방제에 나선다는 계획이다.

드론을 활용한 농작물 병해충 방제는 농업인의 농약 중독 피해를 줄여주는 이득도 크다. 방제작업 육체노동도 덜어주고 시간도 단축해 농민 삶의 질도 높여준다. 또 우수한 방제 효과와 약제사용량 감소 등도 많은 장점이다.

기장군 관계자는 “영농드론 활용은 현장에서 농작업 안전사고를 감소시키고 농촌 고령화에 따른 노동력 문제를 해결하는 훌륭한 방안”이라고 말했다.

영남취재본부 김용우 기자 kimpro7777@asiae.co.kr