바이든, '쿠데타' 축출된 니제르 대통령 석방 촉구…"민주주의 지켜야"

조 바이든 미국 대통령이 3일(현지시간) 군사 정변(쿠데타)으로 축출된 모하메드 니제르 대통령의 석방을 촉구했다.

바이든 대통령은 니제르가 프랑스에서 독립한 지 63주년이 되는 날인 이날 성명서를 통해 "바줌 대통령 및 가족의 즉각적인 석방과 어렵게 얻은 니제르의 민주주의의 보전을 요구한다"고 밝혔다.

조 바이든 미국 대통령 [이미지출처=연합뉴스]

바이든 대통령은 "올해로 독립 63주년을 맞은 니제르가 민주주의에 대한 중대한 도전에 직면해 있다"며 "미국은 민주주의 가치와 민간 주도 통치 지지에 기반한 양국의 수십 년 파트너십을 지키고자 이 중요한 순간에 니제르 국민과 함께한다"고 말했다.

이어 "니제르 국민들은 지도자를 선택할 권리가 있다"며 "그들은 자유롭고 공정한 선거를 통해 의지를 표현했으며 이는 존중돼야 한다"고 말했다. 이어 "근본적인 민주주의 가치를 수호하고 헌법 질서, 정의, 평화적인 집회의 자유를 옹호하는 것은 니제르와 미국 간의 파트너십에 필수적"이라고 강조했다.

세계 최빈국 중 하나인 니제르에서는 지난달 26일 압두라흐마네 티아니 대통령 경호실장이 이끄는 군부 세력이 쿠데타를 일으켜 바줌 대통령을 축출하는 등 정치적 혼란이 이어지고 있다.

손선희 기자 sheeson@asiae.co.kr