인천 송도에 벨기에 해양연구소 분원 들어선다

인천경제청-연구소, 양해각서 체결…내년 설립 목표

인천 송도 글로벌캠퍼스에 벨기에 겐트대학교 부설 해양 연구소가 들어설 전망이다.

인천경제자유구역청은 겐트대 부설 해양연구소인 '마린유겐트'(Marine Ugent) 분원을 유치하기 위해 연구소와 양해각서를 체결했다고 14일 밝혔다.

두 기관은 산업통상자원부 심의 등을 거쳐 내년께 연수구 송도국제도시 인천글로벌캠퍼스에 가칭 '마린유겐트 코리아'를 설립할 계획이다.

세계 최대 해양 융복합연구소인 마린유겐트는 해양·환경·바이오 융복합 연구와 기술 사업화를 목적으로 2012년 설립됐으며, 교수·연구진 규모만 500여명 이상이다. 벨기에 겐트대를 비롯해 오 스탠드 시에 위치한 오스텐드 사이언스 파크에 연구소를 두고 있다.

또 마린유겐트 연구소장인 콜린 얀센 교수는 해양환경, 생태독성 분야의 세계적 석학이다. 지난해 영국 컨설팅 기관 클래리베이트(Clarivate)의 논문 피인용지수 세계 상위 1%에 이름을 올렸으며 경제협력개발기구(OECD), 세계보건기구(WHO), 유럽연합(EU) 등 다양한 국제 기구의 고문으로 활동했다.

김진용 인천경제청장(오른쪽)과 한태준 겐트대 글로벌캠퍼스 총장이 14일 '마린유겐트 분원 유치 양해각서'를 체결한 뒤 기념촬영을 하고 있다. [사진 제공=인천경제청]

인천경제청 관계자는 "해양 생물이 다양한 인천에 연구소 분원이 들어서면 학술적으로도 큰 도움이 될 것"이라며 "마린유겐트의 연구 역량을 활용해 국내 해양 산업을 발전시키는 계기를 만들겠다"고 밝혔다.

한편 겐트대는 1817년 벨기에 겐트시에 설립된 유럽 명문 종합대학으로 순수과학과 응용과학, 인문사회과학 등 각 분야에서 노벨상 수상자를 배출했다. 세계 대학 학술 랭킹(Academic Ranking of World Universities, ARWU) 기준 종합 70위권으로 생명공학, 농·생명과학 분야는 세계 10~20위권 내외로 랭크돼 있다.

우리나라에는 송도국제도시에 겐트대학교 글로벌캠퍼스를 두고 분자생명공학과, 식품공학과, 환경과학과를 운영 중이며 실험 중심의 엄청난 학업량과 91.6%의 높은 취업률을 자랑하고 있다.

박혜숙 기자 hsp0664@asiae.co.kr