포스코퓨처엠, 착한 공급망관리 담은 '책임광물보고서' 두번째 발간

인권침해·환경파괴 우려 없는 ‘책임광물’ 활용

포스코퓨처엠이 10일 두 번째 책임광물보고서를 발간했다. 책임광물보고서는 광물 채굴 과정에서 인권 문제나 노동 문제가 있는지 파악하고, 원료 공급망 관리 프로세스 등을 점검한 결과를 외부에 공개하는 보고서다.

포스코퓨처엠은 이번 보고서에 분쟁 단체의 자금 유입, 인권침해, 환경 파괴 등의 우려가 없는 광물을 사용하며 ESG경영 관점의 공급망 체계를 지속해서 구축하고 있다고 밝혔다. 포스코퓨처엠은 앞서 2021년 11월 국내 배터리 소재사 최초로 이 보고서를 발간했다.

광물 채굴 관련 분쟁 및 고위험 지역 [이미지출처=포스코퓨처엠]

포스코그룹은 2020년 철강업계 최초로 ‘책임감 있는 광물 구매연합’(Responsible Minerals Initiative·RMI)에 가입한 이래 그룹 차원 태스크포스(TF)를 구성해 책임광물을 유기적으로 관리해 오고 있다. RMI는 4대 분쟁광물(금·주석·탄탈륨·텅스텐)과 코발트 등 원료의 원산지 추적 조사와 생산업체에 대한 상시 모니터링 등을 실시하는 글로벌 협의체다.

포스코퓨처엠은 양극재 원료이자 분쟁광물로 분류되는 코발트, 텅스텐의 경우 RMI가 검증한 광산과 공급사에서만 원료를 공급받는다. RMI 검증을 마친 공급사는 2021년 기준 5개에서 2022년 6개로 확대됐다. 리튬, 니켈, 망간, 흑연 등 아직 RMI 인증제도가 없는 광물도 RMI에 준하는 수준으로 자체 평가 프로세스를 구축해 운영하고 있다.

포스코퓨처엠은 인권 침해, 분쟁단체 직간접 자금 유입, 자금 세탁, 책임광물 관련 뇌물수수 등의 문제가 빈번하게 발생하는 25개국에서 위험지역 211곳(2021년 기준)을 지정했다. 공급사들이 해당 지역에서 소규모 영세 광산의 원료를 활용하지 않도록 관리 정책을 수립했다. 2022년부터 위험지역을 28개국 285개 지역으로 확대하며 평가 프로세스를 강화했다.

양극재 원료와 배터리. (왼쪽부터)리튬, 원통형 배터리, 니켈, 양극재, 코발트 [사진제공=포스코퓨처엠]

포스코퓨처엠은 자체적으로 ‘책임광물 협의체’ 조직도 구축했다. 이 협의체는 책임 있는 광물 정책을 효율적인 실행하고 발생 가능한 리스크를 평가·관리한다. 포스코퓨처엠은 책임광물 정책에 대한 공감대 형성을 위해 임직원과 공급사 대상 교육도 한다. 2021년 연 1회 실시하던 이 교육을 2022년부터 반기 1회로 확대 편성했다.

구자현 포스코퓨처엠 구매계약실장은 “책임광물보고서에 포스코퓨처엠의 광물 구매 정책과 공급망 관리 현황을 체계적으로 정리했다”며 “환경과 인권을 고려한 광물 구매정책을 바탕으로 지속가능한 공급망을 구축하고, 글로벌 배터리 소재 산업을 이끌어 나가는 선도 기업으로 도약하겠다”고 말했다.

이번에 발간한 책임광물 보고서는 포스코퓨처엠 홈페이지 ESG 메뉴에서 확인할 수 있다.

최서윤 기자 sychoi@asiae.co.kr