미국 시민권 포기한 공군 소위 "조국 영국 지키겠다"

공군사관학교 190명 생도 졸업 및 임관식

미국 시민권을 포기하고 한국인으로서 공군사관학교에 입학한 사관생도들이 8일 임관했다. 주인공은 김태훈·이승규·이훈 소위.

이날 공군은 교내 성무연병장에서 제71기 사관생도 과정을 수료한 190명의 졸업 및 임관식을 개최했다고 밝혔다. 이들 중 여생도가 18명이며, 외국군 수탁생도는 4명이다.

미국 시민권을 포기하고 공사에 입학해 공군 장교로 임관한 이훈, 이승규, 김태훈 소위. (사진 왼쪽부터)

이날 임관한 김태훈 소위는 "타국 시민권이 있었지만 학창시절부터 조국 영공을 지키며 나날이 발전해가는 대한민국 공군을 동경해왔다"며 "앞으로도 명예로운 공군 장교로 공군 발전에 기여할 수 있도록 더 노력하겠다"고 말했다.

졸업생들은 4년간 강도 높은 군사훈련과 생활교육, 학위교육을 이수해 군사학사와 함께 전공별로 문학사, 이학사, 공학사 학위를 취득했다. 2017년 4차산업혁명기술과 우주시대 인재 양성을 위해 도입한 항공우주특성화 교육도 거쳤다.

종합성적이 가장 우수한 송경수 소위가 대통령상을 수상했다. 김태훈 소위와 김송현 소위가 각각 국무총리상과 국방부장관상을 받는 등 9명이 우등상을 수상했다.

아버지나 오빠에 이어 영공수호를 다짐한 ‘보라매 가족’, 외국 국적을 포기하고 공군의 길을 택한 신임 소위들도 있다. 김재영 소위는 F-5E/F로 영공을 수호하다 2006년 전역한 아버지 김종규(공사 38기) 예비역 중령에 이어 임관했다. 이채원 소위는 F-15K 조종사인 이준호(공사 67기) 대위의 동생이다.

항공우주분야에서 남다른 전문성을 갈고 다진 장교들도 여럿 배출됐다.

이홍기 소위는 2021년 한국 로봇항공기 경연대회 초급부문에서 직접 제작한 기체로 최우수상을 받았다. 심재성 소위는 이 소위와 공동연구를 통해 ‘도심지역 드론택배 상용화를 위한 허브 앤드 스포크 관제 알고리즘 연구’ 논문을 발표, 2022년 한국로지스틱스학회 춘계학술대회에서 최우수 논문상을 수상했다.

이번 졸업식은 코로나19 방역지침 완화로 4년 만에 부대 개방행사로 열려 가족과 지인, 내빈 등 1600여 명이 참석했다. 한미동맹 70주년을 맞아 미 태평양공군사령관, 미 공군사관학교 교장, 미 7공군 사령관 등 미 공군 주요 지휘관의 축하 메시지 영상도 상영됐다.

양낙규 군사전문기자 if@asiae.co.kr