[속보]스티븐 리 전 론스타코리아 대표 미국에서 체포… 범죄인인도청구 17년만

법무부는 론스타(Lone Star) 사건 핵심 피의자인 스티븐 리(54·Steven Lee) 전 론스타코리아 대표가 대한민국 법무부와 미국 당국의 긴밀한 공조 결과 지난 2일(미국 현지시각) 미국 뉴저지주에서 체포됐다고 5일 밝혔다. 법무부가 2006년 미국에 범죄인인도를 청구한지 17년 만이다.

앞서 법무부는 지난 2006년 8월 스티븐 리에 대한 범죄인인도를 청구한 뒤 미국 당국과 법리 검토 등 협의를 실시했지만 절차 진행이 장기화됐다.

하지만 지난해 법무부 새 지휘부가 구성된 뒤 론스타 사건 전면 재검토에 착수했고, 법무부 차관이 지난 2월 중순 일본에서 개최된 '아·태 지역 형사사법포럼'에 참석했을 당시 미국 법무부 고위급 대표단과 양자회의를 개최해 스티븐 리 범죄인인도 절차의 신속한 진행을 요청했다.

이후 실무진은 미국에 스티븐 리의 최신 소재지 분석 자료를 제공하는 등 적극 공조해 검거에 성공했다.

최석진 법조전문기자 csj0404@asiae.co.kr