인천공항, 일일 여객 10만명 돌파…"2년9개월만"

해외 입국자들의 1일차 유전자증폭(PCR) 검사 의무가 해제된 2일 인천공항 출국장에 여행객들로 붐비고 있다./영종도=강진형 기자aymsdream@

[아시아경제 유현석 기자] 인천국제공항의 일일 여객이 10만명을 돌파했다.

인천국제공항공사는 지난 20일 인천공항 일일 여객이 10만1404명으로 잠정 집계됐다고 21일 밝혔다. 이는 여객이 10만명 아래로 떨어진 2020년 2월18일 이후 2년 9개월만이다. 특히 인천공항공사의 당초 예상 대비 40여일 빠르게 달성한 것이다.

인천공항 일일 여객 실적은 지난 6월30일에 5만명을 돌파한 이후 4달 반 만에 10만명까지 증가하며 급성장하고 있다. 코로나19 이전인 2019년도 일일 평균 실적 19만4986명의 50%를 상회하는 수치다.

이와 같은 증가의 주요 원인은 일본 및 대만 등 주요 아시아 국가들의 코로나 입국 규제 완화 및 무비자 재개에 따른 것이다. 일각에서는 중국의 봉쇄 지속으로 인해 인천공항의 수요 회복이 느릴 것이라는 우려가 있었다. 하지만 항공사들이 기존 중국 노선에 투입하던 항공기 기재를 여행 수요가 빠르게 회복되고 있는 일본과 동남아 등 타지역에 전환 투입시키면서 예상보다 빠르게 회복이 진행되고 있는 것으로 공사는 분석했다.

인천공항의 11월 둘째 주 기준 항공편 탑승률이 76.6% 수준으로 코로나 이전인 2019년 동기 탑승률 81.4%에 대비 공급좌석 수에도 아직 여유가 있다. 항공사들로부터 내년도 하계(3월말~10월말) 취항 희망횟수를 접수한 결과 동 기간 예상 운항횟수는 팬데믹 이전인 2019년 하계실적 23만 3천650회 대비 12.5% 증가한 26만 3004회로 파악되고 있다. 항공사들의 신규 취항 및 증편을 통한 추가적인 좌석 공급 확대 또한 급격히 확대 될 것으로 전망된다.

김경욱 인천국제공항공사 사장은 “수요 회복이 당초 예상보다 빠르게 진행되고 있지만, 미주 및 유럽 공항에 비하면 아직 더딘 편”이라며 “항공수요가 원활히 회복될 수 있도록 항공 공급의 증가를 위한 공항차원의 마케팅 활동을 통해 항공 운임을 지속해서 하향 안정화 시키는 데 일조하겠다”고 말했다.

유현석 기자 guspower@asiae.co.kr