폼페이오 "펠로시 대만방문, 변경 시 위험…한일 우방에 나쁜 메시지"

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[아시아경제 뉴욕=조슬기나 특파원] 도널드 트럼프 행정부에서 미국 국무부 장관을 지낸 마이크 폼페이오 전 장관이 낸시 펠로시 하원의장의 대만 방문을 지지하지 않은 조 바이든 행정부를 노골적으로 비판했다.

정치전문매체 더힐은 지난달 31일(현지시간) 방송된 폼페이오 전 장관의 미 WABC77 라디오 인터뷰를 인용해 이 같이 보도했다.

먼저 폼페이오 전 장관은 "펠로시 의장의 말에 자주 동의하지 않지만, 스스로 독립주권국가인 대만을 방문하고 싶다는 의사를 분명히 밝혔다"면서 "하지만 바이든 행정부는 '현명한 생각이 아닐 수 있다'고 말하고 있다"고 언급했다. 이어 "미국이 중국의 선전에 괴롭힘을 당하도록 허용하는 것은, 그것도 미중 정상이 긴 통화를 한 직후에 그런 것은 호주, 한국, 일본 등 역내 우방에 정말 나쁜 메시지를 보낼 것"이라고 지적했다.

또한 폼페이오 전 장관은 펠로시 의장이 실제 대만을 방문할 지 모르겠다면서 "만약 그 계획이 변경된다면 이는 정말로 위험한 일이 될 것"이라고 강조했다. 앞서 그는 펠로시 의장이 대만 방문을 추진하고 있다는 소식이 알려진 직후 자신의 트위터를 통해 "낸시, 나도 당신과 함께 가겠다"며 "나는 중국에 입국이 금지돼있지만 자유를 사랑하는 대만은 아니다. 거기서 보자"고 밝히기도 했다.

이날 폼페이오 전 장관은 트럼프 행정부 당시에는 미국 비행기 격추 등의 위협이 절대 없었다면서 "중국이 (바이든 대통령 취임 전인) 18∼19개월 전 미국과 미국 대통령을 향한 똑같은 존중심을 갖고 있다고 생각하지 않는다"고도 꼬집었다.

펠로시 의장은 이날 성명에서 싱가포르, 말레이시아, 한국, 일본 방문 계획을 확인했지만, 최근 미중 관계의 뜨거운 감자가 된 대만 방문 여부에 대해서는 언급하지 않았다. 미국 권력 서열 3위인 펠로시 의장이 대만을 방문할 경우 1997년 이후 대만을 찾는 가장 고위급 인사가 된다. 앞서 뉴트 깅그리치 전 하원의장은 빌 클린턴 행정부 시절이던 1997년 대표단을 이끌고 대만을 방문했었다.

중국은 대만 방문 추진 소식이 알려진 직후부터 강하게 반발하고 있다. 일각에선 중국군이 전투기를 동원해 펠로시 의장 항공기의 대만 착륙을 저지하거나 비행을 방해할 가능성도 있다는 보도도 나왔다. 시진핑 중국 국가주석은 조 바이든 대통령과의 통화에서 "불장난하면 불에 타 죽는다"고 경고하기도 했다.

뉴욕=조슬기나 특파원 seul@asiae.co.kr