미국, 한미일 3국 공조 강화로 중국·북한 압박

[아시아경제 유인호 기자] 미국이 대중국 견제, 북한 압박을 위해 한·미·일 3국 공조를 강화하고 나서면서 한반도 정세에 변화가 주목된다.

성김 미 국무부 대북대표가 3일 한미 북핵수석대표 회담을 위해 서울 종로구 정부청사를 통해 외교부로 향하고 있다./김현민 기자 kimhyun81@

지난 3일 한·미·일 북핵수석대표의 서울 회동에 이어 오는 8일 3국 외교차관이 서울에 모여 북핵 문제 공조 및 역내·글로벌 현안 대응 방안을 논의한다.

조현동 외교부 1차관과 웬디 셔먼 미국 국무부 부장관, 모리 다케오 일본 외무성 사무차관이 참여하는 제10차 한미일 외교차관 협의회가 열린다.

외교부는 “한미일 외교차관은 북한·북핵 문제는 물론 역내 및 글로벌 현안 대응을 위한 한·미·일 공조의 중요성을 재확인하고 향후 협력 강화 방안에 대해 협의할 계획”이라고 설명했다.

이번 회의에선 지난달 조 바이든 미국 대통령의 방한·방일 당시 진행된 3국간 공조 강화 논의의 후속 협의가 이뤄질 것으로 보인다.

외교가에서는 바이든 행정부가 대중국 견제 등을 위해 한·미·일 3국의 역내·글로벌 역할 확대를 추진하고 있다고 관측했다.

앞서 한·미·일 3국은 3일 서울에서 북핵수석대표 협의를 열고 대북 공조 강화에 시동을 건 것도 이같은 맥락에서다.

차관 협의 이후에는 박진 외교부 장관의 방미, 방일 가능성도 있어 3국 차원의 고위급 협의가 연쇄적으로 이어질 것으로 보인다.

조 차관과 셔먼 부장관은 3국 협의회 전날인 7일 양자 회담을 하고 한미관계와 한반도 문제, 지역 및 글로벌 현안에 대해 협의할 계획으로, 지난달 21일 개최된 한미정상회담 후속 조치 등이 다뤄질 전망이다.

유인호 기자 sinryu007@asiae.co.kr