이준석 "안철수 단일화 결정하면 합당도 검토…당명 제외 무엇이든 협상"

"선거 중엔 단일화보다 비전·정책 메시지 전달에 집중"

이준석 국민의힘 대표가 17일 오전 경남 창원시 의창구 소답시장을 찾아 윤석열 후보 지지를 호소하고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 윤슬기 기자] 이준석 국민의힘 대표가 같은 당 윤석열 대선 후보와 안철수 국민의당 대선 후보와의 야권 단일화에 대해서 "안 후보가 그런 판단을 하신다면 미뤄졌던 합당 같은 것들도 당연히 검토하는 장치가 돼야 한다고 생각한다"고 언급했다.

이 대표는 17일 CBS라디오 '한판승부'에서 "몇 달 전까지만 하더라도 국민의당과 합당에 대해 '당명 빼놓고는 무엇이든지 협상 대상'이라고 이야기 했던 것처럼 항상 그것에 대해 열려있다"며 이같이 말했다.

이어 이 대표는 단일화 문제보다 비전과 정책을 제시하는 데 집중하고 있다고 밝혔다. 그는 "실제 여론조사 단일화를 하려면 시점이 한참 지났다. 우리 후보 입장에서는 사실 선거운동 분위기가 고조되고 있는 상황 속에서 이슈도 선점해서 주도하고 있다"며 "그렇기 때문에 여기에서 갑자기 정치 공학적인 단일화 문제가 선거의 중심에 등장하는 것은 선거 흐름을 깨는 행위라고 밖에 볼 수 없다"고 했다. 그러면서 "그렇기 때문에 선거대책본부 차원에서나 당 차원에서도 그런 메시지가 대두되지 않도록 비전과 정책 위주로 가려고 한다"고 덧붙였다.

이 대표는 그간 야권 단일화 관련 안 후보에 대한 발언 수위가 높았다는 지적에는 "예전에 안철수 후보도 세게 하던 적 있었다"며 "그런 말은 어떤 경쟁의 의미로 하는 얘기가 아니다. 다만 안철수 후보님은 당연히 정치인이기 때문에 본인의 최적화된 길을 모색하는 것이고, 저도 당대표로서 우리 당이 최대한 잘되는 모색하는 것이다. 내가 안철수 후보와 경쟁할 이유가 뭐가 있겠나"라고 반문했다.

윤 후보가 안 후보에게 '차기대선 로드맵' 제안을 검토 중이라는 언론 보도에 대해서는 "그건 좀 아닌 것 같지 않나"라고 일축했다.

한편, 윤 후보는 16일 안 후보의 유세버스를 운행하다 숨진 당원의 빈소를 방문해 안 후보와 20분 정도 대화를 나눴다. 윤 후보는 조문 후 기자들과 만나 "함께 대선 경쟁을 하고 있는 안 후보께 이런 안타깝고 불행한 일에 대해서 인간적인 면에서 이야기를 나눴다"고 밝혔다. 이어 "혹시 여러분께서 추측하는 그런 것은 오늘 이 장소가 장소이니 만큼 다른 얘기는 나누질 않았다"고 전했다.

윤슬기 기자 seul97@asiae.co.kr