美·러, 제네바서 핵군축 실무회담 개최..."전문적이고 실질적"

양국간 핵군축 위한 차관급 회담
우발적 충돌 가능성 줄이는데 합의

[이미지출처=AP연합뉴스]

[아시아경제 이현우 기자] 미국과 러시아가 스위스 제네바에서 양국간 핵군축 합의를 위한 비공개 첫 실무회담을 가진 것으로 알려졌다. 양국간 분쟁이 심화되면서 자칫 발생할 수 있는 우발적 충돌 가능성을 낮추기 위한 회담으로 풀이된다.

28일(현지시간) CNN 등 외신에 따르면 미국과 러시아 대표단은 이날 스위스 제네바에서 핵군축을 위한 '통합 전략적 안정성 대화'를 가졌다. 비공개로 진행된 이번 회담은 지난달 미국과 러시아 정상회담서 합의한 군비 감축안과 관련한 후속조치로 이뤄진 실무회담으로 미국 측에서는 웬디 셔먼 국무부 부장관이, 러시아 측에서는 세르게이 랴브코프 외무차관이 대표로 참석했다.

앞서 조 바이든 미국 대통령과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 지난달 16일 제네바에서 정상회담을 갖고, 군비 통제 및 위험 감소 조치를 위한 토대를 마련하기 위해 양국이 신중하고 강력한 대화를 갖기로 합의한 바 있다. 당시 회담에서 두 정상은 핵전쟁 위협 감소 등을 위한 전략적 안정성에 관한 공동성명을 채택하고 군비경쟁 억제 토대를 마련하기 위한 작업 착수를 지시했다.

네드 프라이스 미 국무부 대변인은 회담 이후 발표한 성명에서 "제네바에서의 논의는 전문적이고 실질적이었다"며 "긴장의 시기에도 우리는 예측 가능성을 보장하고 무력 충돌의 위험과 핵전쟁의 위협을 줄이는 데 전념하고 있다"고 밝혔다. 이어 "미국 대표단은 우리 정책 우선순위와 현재의 안보 환경, 전략적 안정성을 위협하는 것들에 대한 국가의 인식, 새로운 핵무기 통제 전망, 향후 전략적 안정성 대화의 형식 등에 관해 논의했다"고 전했다.

양측은 이후 9월에 다시 만나기로 합의했으며, 주요 의제를 결정할 때까지 전문가 워킹그룹이 형식에 얽매이지 않고 의견을 주고받기로 합의한 것으로 알려졌다. 프라이스 대변인은 "곧 국무부와 국방부 고위 관료들이 벨기에 브뤼셀로 건너가 북대서양조약기구(NATO·나토) 동맹국들에 회담 결과를 브리핑할 예정"이라고 덧붙였다.

러시아 외무부도 성명을 내고 양측이 이번 회담에서 "전략적 안정성 유지와 군비 통제 전망, 위험 감소 방안"을 다뤘다고 밝혔다.

랴브코프 차관은 회담 직후 타스 통신에 미국 대표단이 건설적 대화를 나누기 위한 준비가 잘 돼 있었다고 평가했다. 그는 "미국은 잘 준비돼 있었다. 이는 좋은 일"이라며 "그들은 모든 분야를 대표하는 인상적인 대표단을 보내왔다"고 말했다.

이현우 기자 knos84@asiae.co.kr