"백신접종 동포도 자가 격리 면제해야" 美 한인단체, 바이든에 요청

국무부 "각국의 여행 재개 결정에 적극 개입 중"

[아시아경제 뉴욕=백종민 특파원] 미국 내 한인 교포들이 코로나19 백신 접종 완료 후 한국 입국 시 자가 격리 의무를 면제받을 수 있도록 미국 정부가 나서 달라고 요청했다.

미국 뉴욕한인학부모협회는 29일(현지시간) 조 바이든 대통령 앞으로 이 같은 내용의 서신을 보냈다고 밝혔다.

협회는 편지에서 한국 정부가 내달 5일부터 국내에서 백신 접종을 완료한 이들이 해외에서 입국하면 자가격리 2주를 면제하기로 한 데 불만을 표했다.

미국 등 해외에서 거주 중인 동포들은 백신 접종을 완료하고도 한국 방문 시 차별을 받는다는 주장이다.

협회는 "미주 거주 한인들은 가족을 만나기 위해 또는 사업을 목적으로 한국 방문 시 고통스럽고 엄격한 2주 자가격리로 대부분의 여행 시간을 낭비해야 한다"라고 강조했다.

그러면서 백악관에 "백신접종을 마친 미국에 거주하는 한인들이 한국 입국 시 2주 자가격리 해제를 도와주시기를 바란다"라고 요청했다.

뉴욕한인학부모협회는 "현재 한국에서 미국을 방문하는 방문객은 2주 자가격리가 없다"는 점도 상기했다.

미주한인회장 협회도 성명을 통해 미주 동포들에게도 백신 접종 완료 확인서가 있으면 자가격리 의무 면제를 적용할 것을 요구했다.

미국 내 주재원들도 비슷한 입장이다. 한 주재원은 "자가격리로 인해 많은 미국 바이어들이 한국을 방문하지 못하고 있다. 백신 접종을 완료한 이들에 대해서는 자가격리 면제를 고려해야 한다"라고 주장했다.

정부는 우리나라에서 승인한 백신이나 상대국에서 승인한 백신이 다르고, 또 향후 어떻게 인정할지 등을 협의해야 하는 만큼 협약이나 상호주의 원칙이 적용되는 국가부터 순차적으로 한다는 계획이다.

한국에서 주로 접종하는 아스트라제네카 백신은 미국에서는 아직 긴급 사용 허가도 받지 못해 접종 대상이 아니다. 미국은 화이자와 모더나 백신을 집중적으로 접종 중이다.

미 국무부 대변인은 한국과의 자가격리 관련 협의 여부에 대한 아시아경제의 질의에 "국무부는 각국 정부가 여행을 재개할 수 있도록 하는 결정에 적극적으로 관여하고 있다"고 설명했다.

다음 달 예정된 한미 정상회의를 계기로 이 문제가 양국간에 논의될 수 있을지도 주목된다. 미국 정부는 최근 자국민에 대한 해외여행 경보를 대폭 강화해 전 세계 150개국을 여행 금지 대상으로 권고했지만, 한국은 2단계 '강화된 주의'를 유지했다.

한편 뉴욕한인학부모협회는 "한국의 백신 부족으로 우리의 형제자매들이 예방 접종을 받지 못하고 있다"라며 한국에 대한 백신 공급을 확대해 줄 것도 바이든 대통령에게 요청했다.

뉴욕=백종민 특파원 cinqange@asiae.co.kr