'코로나19로 野 분위기 얼마나 좋았나'…안철수 발언 논란

與 "입에 담지도 못할 참담한 말…국민의 고통을 한낱 야권의 꽃놀이패쯤으로 여겨"

[아시아경제 나주석 기자] 안철수 국민의당 서울시장 후보는 지난 총선 당시 코로나19 관련 야권 내 분위기를 소개했다, 발언을 정정하는 해프닝을 연출했다. 더불어민주당은 코로나19를 ‘야권 꽃놀이패’ 정도로 취급하는 인식을 드러냈다며 비판했다.

안철수 국민의당 대표가 15일 국회에서 열린 최고위원회의에 참석, 모두발언을 하고 있다./윤동주 기자 doso7@

16일 안 후보는 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 오세훈 국민의힘 서울시장 후보로 단일화했을 경우 가능한 위험요인을 언급하다 "작년 총선 한 달 전 코로나19로 야권 분위기가 얼마나 좋았냐"고 언급했다.

이런 언급에 사회자가 ‘오해의 소지가 있을 수 있다’고 지적하자 "다시 말씀드리겠다"며 "코로나19로 정부에 대한 비판 여론이 높고 야권에 대한 지지도가 높았던 때가 있었다"고 정정했다.

이어 "한국토지주택공사(LH) 사태로 야권이 일시적인 반사이익을 누리고 있는데 이런 상황 변화는 순식간에 물거품이 될 수도 있다"고 덧붙였다. 총선을 앞두고 여론이 급반전할 수 있다는 점을 지적한 것이지만, 오해의 소지가 있는 대목이다.

민주당은 안 후보의 발언을 문제 삼았다. 허영 민주당 중앙선거대책위원회 대변인은 "입에 담지도 못할 참담한 말을 내뱉었다"며 "서울시장 후보이기 전에 국민의 한 사람으로도 해서는 안 되는 말"이라고 비판했다. 허 대변인은 "코로나19로 인한 국민의 고통을 한낱 야권의 꽃놀이패쯤으로 여기는 발언을 하다니, 안철수 대표의 인식 수준이 참으로 저급하다"고 지적했다.

나주석 기자 gonggam@asiae.co.kr